De religieuze liefdadigheidsinstelling Grace Farms Foundation heeft een boerderij van 30,35 hectare in New Keynen, Connecticut, verworven om er haar hoofdkantoor van te maken. Besloten is om het schilderachtige natuurlandschap zoveel mogelijk te behouden; na een lange zoektocht werd het bureau SANAA, bekend van hun projecten "oplossen in het niets", gekozen als architect voor de vertegenwoordiging van de stichting.
De klanten hebben de Japanners een taak gesteld: een onopvallend gebouw maken, waarvan zelfs herinneringen niet bij de bezoekers mogen blijven na een bezoek aan de boerderij - het belangrijkste zou de natuurlijke omgeving moeten zijn.
Het resultaat was een project genaamd "River": het is een reeks transparante paviljoens onder een gemeenschappelijke dakband. De structuur, 3 m hoog, "stroomt" over de oneffenheden van het landschap en beslaat een totale oppervlakte van 0,4 hectare. Het resterende landoppervlak wordt omgevormd tot een openbare ruimte die voor iedereen beschikbaar is.
Het gebouw op een totale oppervlakte van 6000 m2 zal onderdak bieden aan een kerk, een bibliotheek, een kantine, een fitnessruimte en zalen voor sociale evenementen. De schuur van SANAA, bewaard gebleven van de vorige eigenaren, zal worden gebruikt als kantoor van de stichting.
Landschapsarchitectuur wordt gedaan door OLIN. Het projectbudget is $ 50-60 miljoen. De bouw begint in februari 2013.
N. F.
