Het gekopieerde was het Wangjing SOHO Beijing-kantorencomplex, dat sinds 2011 in aanbouw is. De kopie ervan wordt gerealiseerd in Chongqing, en de 'piraten' werken zeer snel, daarom zullen ze hoogstwaarschijnlijk hun faciliteit voltooien vóór het origineel, dat opent in 2014.
De ontwikkelaar van het gebouw in Peking, SOHO China, is een zeer invloedrijk bedrijf met een omzet van miljarden dollars (een van de eigendommen is ook de "Great Wall Commune"), maar zelfs het is onwaarschijnlijk dat het iets kan doen aan inbreukmakers op het auteursrecht. De wetgeving die hen in de VRC beschermt, is slecht ontwikkeld en beschermt voornamelijk de "artistieke component", die in het geval van architectuur vaak moeilijk te scheiden is van de functionele.
Volgens advocaten zal het mogelijk zijn om het feit van illegaal kopiëren in de rechtbank te bewijzen, maar het is onwaarschijnlijk dat het mogelijk zal zijn om de "piraten" te dwingen hun gebouw te slopen: de zaak zal beperkt blijven tot een boete. De wetsovertreders zelf, Chongqing Meiquan, ontkennen echter de gelijkenis van het Chongqing-gebouw met dat van Peking: volgens hen waren ze niet geïnspireerd door het werk van Hadid, maar door de vorm van de kiezelstenen aan de oevers van de Yangtze.
Aanvankelijk reageerde Zaha Hadid kalm op het feit dat haar project werd "gekloond" en merkte op dat dergelijke kopieën in de toekomst kunnen leiden tot het verschijnen van interessante "mutaties". Later drukte een vertegenwoordiger van haar bureau echter de tegenovergestelde mening uit en eiste dat de "dubbelganger" van Chongqing moest worden afgebroken - uiteraard onder invloed van ontwikkelaars.
Opgemerkt moet worden dat het kopiëren van gebouwen gebruikelijk is in China, hoewel daarvoor in de regel traditionele Europese architectuur het model was. Zo werden de UNESCO-site van de stad Hallstatt in de Oostenrijkse Alpen en het Engelse Dorchester volledig gekopieerd. Eveneens in de jaren negentig werd een "kloon" van de kapel in Ronchamp gebouwd, maar de Le Corbusier Foundation realiseerde later haar sloop.
Maar nu is de situatie veranderd. De reden voor de situatie dat alle projecten die op internet of in tijdschriften worden gepubliceerd objecten van potentieel (en massaal) kopiëren blijken te zijn, is de ongekende omvang van de bouw in China, waar er niet genoeg architecten zijn om aan de vraag van ontwikkelaars naar projecten. Bovendien is het tempo van deze constructie zodanig dat er simpelweg geen tijd is om projecten te ontwikkelen volgens de "gebruikelijke" methode, dus er is alleen een illegale uitweg uit de situatie.
