Er zijn twee hoofdtechnologieën voor het reproduceren van foto's op een betonnen ondergrond. Fotolithografie (Fotolith) is ontworpen voor verschillende hardingssnelheden van beton en fotogravure (Vectogramm-Technik) wordt uitgevoerd met behulp van sjabloonmatrices die zijn gemaakt op computergestuurde freesmachines. In tegenstelling tot afbeeldingen die op beton zijn getekend of afgedrukt, wordt bij beide methoden het bouwmateriaal zelf gebruikt om een fotografisch beeld te creëren, aangezien de foto's erop worden "gegraveerd".
In het eerste geval wordt de foto eerst omgevormd tot een raster zwart-wit sjabloon. Door zeefdruk wordt het overgebracht op een speciale film van millimeterdikte, maar in plaats van pigment in lagen van verschillende diktes wordt een betonvertrager op de film aangebracht. Waar het fotobeton donker zou moeten zijn, is de concentratie van het actieve ingrediënt bijzonder hoog en in de lichte gebieden is de vertrager minder.
Deze film wordt in de bekisting gelegd en met beton gestort. De vertrager werkt op specifieke locaties, waardoor het beton met verschillende snelheden uithardt.
Na 16-24 uur worden de betonpanelen van de bekisting bevrijd en met water onder lage waterdruk gewassen. Water spoelt de toplaag weg en het oppervlak krijgt een andere textuur: glad of ruw (waar veel vertrager was, is het reliëf dieper).
Overeenkomend met de diepte van erosie op het betonnen oppervlak, wordt de toon van het beeld overgedragen. Een glad oppervlak reflecteert het licht goed en ziet er licht uit, en er verschijnen schaduwen op het reliëfoppervlak - het brengt verschillende grijstinten over. Met behulp van de diepte van het reliëf en de granulatie van het betonmengsel is het mogelijk om de overgangen van licht en schaduw en het contrast van de "foto" te regelen.
Om de gewenste kwaliteit te bereiken, is het noodzakelijk om de procestechnologie (bijvoorbeeld de samenstelling van het betonmengsel) zeer nauwkeurig te observeren, anders kunnen onregelmatige erosie, ongeplande onregelmatigheden optreden en zal de foto vervormd en onnauwkeurig blijken te zijn.
De afmeting van een paneel van fotobeton, dat bijvoorbeeld gemaakt kan worden door het Duitse Fabrino (Duitsland), is 1x2 m. Als je een grotere afbeelding nodig hebt, dan is deze samengesteld uit meerdere fragmenten.
Vectogramm-technik is een methode waarbij informatie over de afbeelding wordt overgebracht naar het oppervlak van een flexibel paneelsjabloon door middel van frezen, graveren. Maar eerst wordt de foto op een computer verwerkt en afgebroken tot 256 grijstinten. De verschillende dieptes en breedtes van de snijlijnen of pixelpunten zorgen voor de intensiteit van licht en schaduw en de weergave van tonen.
Het resulterende model wordt gebruikt als sjabloon om een fotoprint op beton te maken. Na het strippen is een reliëf van verschillende dieptes zichtbaar en vanaf een bepaalde afstand zie je onder invloed van licht en schaduw het gewenste beeld. Het veranderen van de kijkhoek van de waarnemer en de helderheid van de lichtbron zorgen voor een nieuwe ervaring. De laatste impregnering beschermt het reliëfbetonoppervlak tegen vuil en omgevingsinvloeden.
Met deze technologie kan een onbeperkt aantal foto's worden gemaakt. Het internationale bedrijf Reckli ontwikkelt en produceert elastische textuurmatrices Formliners en bekistingen, evenals vloeibare tweecomponenten koudhardende elastomeren voor de zelfproductie van dergelijke matrices en bekistingen. Op deze manier worden fotobetonpanelen gemaakt met een afmeting van maximaal 4x1,9 m. De grotere afbeelding bestaat uit meerdere delen. Op deze manier kunnen ook panoramische afbeeldingen worden verkregen.
