Gelegen in het centrum van de Amerikaanse hoofdstad, speelt de instelling een sleutelrol in het bibliotheeknetwerk van de stad, dat nu actief wordt bijgewerkt: Archi.ru schreef bijvoorbeeld over twee nieuwe bibliotheken die in Washington zijn gebouwd volgens een project van David Adjaye. Ook de bestaande gebouwen proberen zich aan te passen aan de eisen van het bibliotheekwezen van de 21ste eeuw. In dit geval worden ambtenaren en architecten vaak geconfronteerd met een tweedelig probleem: het is noodzakelijk om in de structuur te passen, voor dit doel, niet bedoeld, niet alleen verschillende nieuwe functies, maar ook de commerciële elementen van het programma, aan de kosten waarvan het de bedoeling is om voor de modernisering te betalen.
Het waren deze taken die door de leiding van de Memorial Library aan de finalisten van de wedstrijd werden voorgelegd. Martin Luther King: het gebouw, voltooid in 1972 - drie jaar na de dood van de architect, bevatte geen deel van het amusement, maar een deel van de nieuwe mediafuncties, zonder welke de ‘bibliotheek van de 21ste eeuw’ niet langer kan bestaan. gedacht. De stad heeft 103 miljoen dollar uitgetrokken voor de wederopbouw, maar dit bedrag zal slechts de helft of zelfs minder zijn van de uiteindelijke kosten van het project.
Daarom bestelden de klanten twee varianten van het project aan de deelnemers: één - uitsluitend modernisering van de interne ruimte van de bibliotheek (totale oppervlakte - 23.225 m2), de tweede - toevoeging van een bovenbouw van drie verdiepingen aan het laconieke volume van het gebouw (het ontwerp maakt het mogelijk) - kantoor of zelfs residentieel.
De wedstrijd werd gewonnen door het Nederlandse bureau Mecanoo, dat onlangs de grootste bibliotheek van Europa in Birmingham bouwde (die echter gemengde beoordelingen kreeg). Het hoofd van deze werkplaats, Francine Huben, stelt voor om alle bakstenen muren uit het interieur te verwijderen, ze te vervangen door glazen, en om het belangrijkste probleem - slechte communicatie tussen verdiepingen - op te lossen door glazen liften en roltrappen toe te voegen. Ze ziet de bovenbouw in de vorm van een schuin geplaatste "balk" bovenop.
Ook wordt een groene reconstructie van het gebouw voorzien. Het wedstrijdproject is echter slechts de eerste fase van het wederopbouwplan. Nu zullen Mecanoo Architects en hun lokale partners Martinez en Johnson Architecture samenwerken met bibliothecarissen en lezers om hun voorstel af te ronden.
Ook de finalisten waren Canadezen Patkau Architects met het Amerikaanse bureau Ayers Saint Gross: samen met de onvermijdelijke roltrappen bedachten ze een "wolk" met een lounge en een mediacentrum op de bovenste verdiepingen van het gebouw.
Ze verborgen de bovenbouw achter een hoog scherm dat langs de omtrek van het dak van het oorspronkelijke gebouw loopt.
Het derde team, de Americans Studios Architecture en de Freelon Group, stelde voor om de lobby radicaal te veranderen door een grote trap te introduceren; ze voegden ook een enorm auditorium toe en een tuin met "tribunes" op het dak, en de bovenbouw werd gemaakt als een opvallend gouden volume.
Waarnemers merken op dat geen van de teams in staat was om het oude en het nieuwe deel van het gebouw op overtuigende wijze met elkaar te verbinden, vooral omdat de principes van het Handvest van Venetië, volgens welke moderne toevoegingen merkbaar zouden moeten verschillen van het oorspronkelijke 'skelet', bleken te zijn. slecht toepasbaar zijn op Misa. De ideale vorm van zijn gebouw past niet goed bij eventuele bijgebouwen, dus het zou natuurlijker (maar niet noodzakelijk ethisch) zijn om op het gebouw te bouwen met identieke niveaus aan de hoofdlagen - vooral omdat de modulaire basis van het project van Mies van der Rohe staat het toe.
De meest actieve critici van het project maken zich echter zorgen over de commerciële component, en niet vanwege de integriteit van het uiterlijk van het monument van het modernisme: naar hun mening kan de stad het zich veroorloven om het project volledig te betalen en daarmee de volledige openbare bestemming van het gebouw. Of dit verhaal zich ontwikkelt tot iets dat lijkt op de gevechten rond de renovatie van de New York Public Library door Norman Foster - de tijd zal het leren.
