Hans Hollein (1934–2014) stierf op de ochtend van 24 april in Wenen. Onlangs liet zijn gezondheid te wensen over: door longontsteking kon hij niet deelnemen aan de viering ter gelegenheid van zijn 80ste verjaardag, die plaatsvond op 30 maart van dit jaar.
Hollein, de grootste architect van het laatste derde deel van de 20e eeuw, behoort redelijk tot de postmodernisten, maar zijn werk is veel complexer en subtieler dan dat van de meeste van zijn "collega's" in de richting. Het volstaat te herinneren aan de bijna surrealistische juwelierszaak Schullin in Wenen (1974) met een "goudmijn" die de granieten gevel verbrijzelt, of het Abteiberg-museum in Mönchengladbach (1982), perfect geïntegreerd in het landschap en de context van de middeleeuwse stad. Tegelijkertijd wist Hollein goed wat tentoonstellingszalen voor hedendaagse kunst moesten zijn: hij werkte samen met Joseph Beuys, stond dicht bij pop art.
Hollein liet ons ook de resultaten na van zijn reflecties over de aard van architectuur. Enerzijds is dit zijn "gevel" op de tentoonstelling "Newest Street" van de 1e Biënnale van Venetië (1980). Deze straat bestond uit "façades" van verschillende auteurs, maar het was Holleins werk dat alle leerboeken binnenkwam als een duidelijke formule van postmoderne esthetiek.
En in 1970 toonde hij in Mönchengladbach een veel abstractere expositie-installatie “Alles is architectuur. Tentoonstelling over het thema dood”. De dood nam een belangrijke plaats in in zijn wereldbeeld, en naar zijn mening getuigt de vereenvoudiging en verdwijning van rituelen die verband houden met de dood en begrafenis alleen maar van het verlies van vitaliteit door onze beschaving.
