Correa werd in 1930 geboren in Hyderabad (Secunderabad), maar zijn wortels liggen in de staat Goa (vandaar zijn "Europese" naam). Terugkerend van zijn studie in de Verenigde Staten naar zijn vaderland in 1955, werkte hij onder invloed van de ideeën van wijlen Le Corbusier, Louis Kahn, Robert Buckminster Fuller. De keuze voor dergelijke oriëntatiepunten getuigt van hun zekere overeenstemming met lokale tradities, die altijd belangrijk zijn gebleven voor Correa. Dus zijn vroegste en een van de beroemdste werken - het Gandhi Memorial Centre in Ahmedabad (1958-63), een ensemble van verschillende asymmetrisch gelegen paviljoens, waaronder het huis waar Mahatma Gandhi woonde, lijkt zowel op Kan's werken als op een typisch Indiaas dorp. (bovendien de ideeën van de Amerikaanse architect Correa belichaamd in Hindustan voordat hij daar zelf projecten begon). De menselijke maat, inclusief openbare ruimtes, het gebruik van traditionele materialen en ambachtelijke technieken, de bescherming van het interieur tegen klimatologische "excessen" met behulp van niet glas, maar jaloezieën, het verwijderen van daken, enz., Gaven aan dat de architect geïnteresseerd was in duurzaamheid., inclusief sociaal - lang voor het begin van het "eco-tijdperk".
Van bijzonder belang zijn zijn projecten voor Mumbai, in de eerste plaats - het plan voor de nieuwe stad New Bombay (Navi Mumbai) voor 2 miljoen inwoners, die sinds 1970 aan de overkant van de haven werd gecreëerd vanuit de megalopolis op het schiereiland en een acuut tekort aan vrij land. Woonwijken moesten buslijnen met elkaar verbinden, en met Mumbai en andere aangrenzende gebieden - de metro (Correa had tot het einde van zijn leven kritiek op de autoriteiten van Mumbai vanwege hun gebrek aan aandacht voor het openbaar vervoer, voornamelijk elektrische treinen). Het gebrek aan politieke steun maakte het moeilijk om Navi Mumbai te implementeren, en pas sinds kort 'begon de stad te werken' zoals Correa het bedoeld had - toen het probleem van de overbevolking de autoriteiten niettemin dwong haar ten volle te ontwikkelen. Maar niettemin slaagde de architect erin om daar een woonwijk Belapur (1983-1985) te bouwen, ontworpen voor de armen, een laagbouw met een hoge dichtheid - niet minder effectief voor het huisvesten van een groot aantal bewoners dan de gebruikelijke torens in dergelijke gevallen. Talrijke binnenplaatsen en dakterrassen waren belangrijk voor Correa "openheid naar de lucht", evenals de terrassen van het dure gebouw met meerdere verdiepingen "Kanchangjunga" (1983) dat al in Mumbai zelf was. De architect verzette zich sterk tegen de typische hoogbouw - zowel elite als massa - vanwege de inconsistentie ervan met het klimaat (en de afhankelijkheid van airconditioners), de vernietiging van het samenhangende stedelijke weefsel, de belasting van het transportsysteem, enz. In zijn project stelde hij een alternatief voor: appartementen tegen zon en regen zijn bedekt met terrassen met twee niveaus, die doen denken aan traditionele bungalows; er wordt gezorgd voor natuurlijke ventilatie en verbinding met de omgeving.
De sociale pathos die verband hielden met zowel het tijdperk als geheel als met het idealisme dat kenmerkend was voor de periode onmiddellijk na de onafhankelijkheid van India - en het was toen dat Correa's carrière begon - werd belichaamd in zijn openbare gebouwen. De culturele centra Bharat Bhavan in Bhopal (1982) en de Jawahar Kala Kendra in Jaipur (1993), die openbare ruimtes en onderzoekslaboratoria met elkaar verbinden. volumes, binnenplaatsen, open amfitheaters, binnentuinen.
Correa ontwierp ook kantoorgebouwen, universiteitsgebouwen, waaronder het Neurology Center van het Massachusetts Institute of Technology in Cambridge (2005), religieuze gebouwen (van de Malankara-orthodoxe kerk in Parumal in het zuidwesten van India tot de nieuwste constructie, een cultureel centrum en jamoathons van de Ismaili-moslimgemeenschap in Toronto in opdracht van de Aga Khan), overheidsinstanties, bijvoorbeeld de bouw van de Indiase missie bij de VN in New York, uitgerust met een sculpturale afbeelding van de nationale vlag, in New York (1985).
Soms verschenen er nieuwe motieven in het werk van de architect (dezelfde vlag is moeilijk te overwegen buiten de context van 'mo-mo'): ondanks aandacht voor traditie en de 'blijvende waarden' van het beroep, is Correa niet minder hard dan tegen ongeremde ontwikkeling, verzette zich tegen de tegenstanders van verandering. Het is daarom ironisch dat de beroemde filippijn van Prins Charles van Wales tegen het modernistische ontwerp voor een nieuwe vleugel van de National Gallery in Londen, die hij vergeleek met een 'karbonkel op het gezicht van een geliefde vriend', werd uitgevoerd ter ere van Correa's toekenning van de Royal Institute of British Architects Gold Medal in 1984. Dit had echter geen invloed op de status en carrière van de architect (in tegenstelling tot veel van zijn Engelse collega's, die bestellingen verloren vanwege de ontwikkelaars die de woede van de prins vreesden), heeft geen invloed op de beoordeling van zijn bijdrage aan de wereldarchitectuur: in 1990 ontving hij de gouden medaille van de International Union of Architects. in 1994 - de Japanse Praemium Imperiale.
Charles Correa werkte, hoewel niet al te vaak, niettemin in het buitenland, maar een van de bronnen van irritatie voor hem was op geen enkele manier verbonden met de context van de constructie van "nomadische" architecten die elke keer dat ze uit het vliegtuig stappen een ander project maken. Volgens hem schaadt deze praktijk van geïsoleerd werken van cultuur en milieu allereerst de architecten zelf, 'kleineert' ze hen - en dit is hun tragedie. Als we doorgaan met deze gedachte, dan heeft Correa, zonder af te zien van talrijke, vaak grootschalige projecten, of activistische activiteiten (hij verscheen in de pers, ging een dialoog aan met de samenleving, deed pro bono-projecten, enz.), Zijn creativiteit toonde een realistisch alternatief voor zo'n ‘superglobale’ carrière.
