Ondanks nauwe nabuurschap, een gemeenschappelijk architectonisch verleden en een onveranderlijke professionele interesse in Finse innovaties, is dit de eerste keer dat een tentoonstelling van deze omvang wordt gehouden in Sint-Petersburg. Daarom is het ogenschijnlijk bekende Finse modernisme voor velen weer een ontdekking geworden. Vroege tekeningen van Alvar Aalto en zijn collega's, kunstglas van zijn vriend en collega Aino, levende meubelstalen, afbeeldingen van de naoorlogse generatie, archieffoto's en meesterlijk uitgevoerde houten modellen - dit alles verzameld in de nieuwe zalen van de generaal Personeel, maakte een sterke en onverwacht frisse indruk.
Finland is een van de weinige landen geworden waar de internationale stijl volledig nationaal is geworden. Hij voltooide de zoektocht naar zelfidentificatie die was begonnen in het Art Nouveau-tijdperk en definieerde een unieke, unieke Finse manier van architectuur. Dit is natuurlijk te wijten aan de eigenaardigheden van de geschiedenis van het land: de historische stijlen waren hier niet inheems, geïntroduceerd, het was gemakkelijk om er afstand van te doen, en het heldere pad van vooruitgang dat door de hervormers werd getrokken, werd de "weg naar zichzelf".
In zekere zin was het Finse modernisme in tegenspraak met de logica van de moderne beweging, die later leidde tot het conflict tussen "vaders en kinderen". De jongere generatie, die Aalto en andere "klassiekers" verving, verlangde ernaar om zich te ontdoen van de "overblijfselen" van de romantiek en de beginselen van niet-functionele betekenis. Zijn ideaal was "steriel" minimalisme en technocratische architectuur. En toch ligt er in alle stadia van de ontwikkeling van het Finse modernisme een uniek nationaal tintje, tot op de dag van vandaag, dat zich manifesteert in kalme bruikbaarheid, ongeziene democratie, openheid voor de natuur, kleinschaligheid, liefde voor natuurlijke materialen en hoge stedelijke planningscultuur. De hele Finse mentaliteit heeft praktisch geen postmoderne trends of experimenten met deconstructie geaccepteerd: het land blijft trouw aan zijn eigen versie van zacht, organisch, functioneel modernisme.
De tentoonstelling, georganiseerd in samenwerking met het Finse Instituut en met steun van het Architectuurmuseum (Helsinki), het Designmuseum (Helsinki) en het Alvar Aalto Museum (Jyväskylä), loopt tot 31 januari 2016. Het zal vergezeld gaan van een uitgebreid educatief programma met open bijeenkomsten, lezingen, masterclasses en discussies.
