Geïnspireerd door het industriële verleden van het Ile de Nantes riviereiland in het centrum van Nantes, namen de architecten van het atelier van François Leclerc het langgerekte volume van het dok als basis voor het nieuwe gebouw, waar de hoofdactie plaatsvindt rond het centrale object: zo werd de overdekte “straat” van 150 meter lang de compositorische en semantische as van het International Lyceum genoemd naar Nelson Mandela (video van de “flyby” van het gebouw is hier te zien).
Het lyceum, geopend in 2014, is een middelbare school van het tweede niveau, bedoeld voor 1.500 jongeren van 15-20 jaar uit expatfamilies, voor wie Frans een vreemde taal is. Voor 154 van hen werd huisvesting geboden volgens het principe van een kostschool, voornamelijk gegroepeerd in het zuidwestelijke "thuis" -uiteinde van het gebouw, met een keukenblok en kamers met uitzicht op de binnenplaats of de stad. Aan de andere kant van het gebouw bevinden zich twee sportzalen en een klimmuur.
Aan beide zijden van het "hoofdschip" zijn rijen klaslokalen en woonkamers, verbonden door een gang: hun ramen kijken uit op de Loire of de "middenschip" -ruimte. Het glazen dak zorgt voor natuurlijk licht in alle ruimtes die naar het gebouw zijn gericht, terwijl de gelijmde dakconstructies een spel van licht en schaduw creëren dat het uiterlijk van de openbare ruimte verandert.
gedurende de dag (selectie van foto's). Het beeld van houten driehoekige spanten verwijst naar de constructie van het dak van middeleeuwse zoutschuren (greniers à sel): het blijkt dat mensen uit verschillende landen zich verzamelden in de schaduw van de Franse geschiedenis, die Frankrijk kozen als woonplaats.
Bouwconstructies - frame van palen van gelijmd hout en gelijmd driehoekig ruimtelijk vakwerk dat het dak draagt. Composietplaten: beton met vaste OSB-bekisting van 18 mm op gelijmde balken met een steek van 1400 mm. Eik wordt gebruikt voor de interieurdecoratie en de gevel is bekleed met maritiem dennenhout, dat overvloedig aanwezig is in de omgeving van Nantes.
Het onderwijscomplex, met een totale oppervlakte van 25.500 m2, vloeit over in het stedelijk weefsel en ontsluit een openbare evenementenruimte en een stadion voor buurtbewoners. Alle functionele delen van het gebouw - sportzalen, cultureel centrum, cafetaria - werken niet alleen in samenhang met elkaar, maar ook voor de stad: elk onderdeel heeft zijn eigen onafhankelijke ingang en postadres. De concertzaal met 250 zitplaatsen die vanuit het zuiden grenst aan het hoofdgebouw, waar het Nationaal Orkest van de Pays de la Loire repeteert, weerspiegelt het aangrenzende gebouw van het Conservatorium.
De school voor buitenlanders isoleert zich dus niet en verandert in een eiland binnen het eiland, maar opent zich naar buiten, waardoor een omgeving ontstaat voor assimilatie en de vorming van een gemeenschap. Het grondgebied is niet omheind door een hek: de grenzen worden alleen omlijnd door een systeem van vijvers en kanalen.
