De Brick Award is een onderscheiding die om de twee jaar wordt uitgereikt door de grootste steenfabrikant Wienerberger AG voor de beste bouwkeramiek. Objecten worden voor de wedstrijd genomineerd door architectuurcritici en journalisten. Dit jaar werden 300 aanmeldingen voor deelname ingediend, waarvan 50 projecten uit 28 landen werden geselecteerd, waaronder de jury vijf winnaars koos. De jury bestond uit bekende architecten: Plamen Bratkov (Bulgarije), Rudolf Finsterwalder (Rudolf Finsterwalder, Duitsland), Hrvoje Hrabak (Kroatië), John F. Lassen (Denemarken), Zhang Lei (Zhang Lei, China).
De prijsuitreiking vond plaats in het stadhuis van Wenen, begeleid door het Vienna Symphony Orchestra.
De gasten werden begroet door de burgemeester van Wenen en de directie van Wienerberger AG.
De Zuid-Afrikaanse architect Peter Rich en zijn collega's (Peter Rich, Michael Ramage, John Ochsendorf) ontvingen de Grand Prix en de Special Brick Solution voor het Mapungubwe Interpretation Centre in Zuid-Afrika.
Het cultuurlandschap van Mapungubwe staat sinds 2003 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het referentiecentrum is een ruimte met gewelfde paviljoens van verschillende grootte, waar archeologische vondsten worden tentoongesteld in de oorspronkelijke omgeving van het Nationaal Park.
In samenwerking met de Universiteit van Cambridge en het Massachusetts Institute of Technology hebben de architecten de ontwerpen van de mediterrane gewelven bestudeerd en in hun project gebruikt. In de jaren zeventig, tijdens de apartheid, onderzocht en documenteerde Peter Rich de typologie van traditionele Afrikaanse nederzettingen. Deze verkenningen hielpen hem om het nieuwe gebouw organisch in de context te plaatsen: "Ik kijk naar hun huizen en creëer een gebouw waarvan de filosofie geworteld is in de lokale traditie."
De architecten hebben er alles aan gedaan om de lokale bevolking te betrekken bij de uitvoering van het project, waardoor zowel educatieve als sociale problemen zijn opgelost. Voor de bouw van het complex nodigden ze werkloze bewoners uit die werden opgeleid in het met de hand vervaardigen van bakstenen en tegels. Dit is geen willekeurige beslissing, maar het credo van de werkplaats van Peter Rich: “Ontwerpers moeten werken voor een breed publiek, voor degenen die het zich niet kunnen veroorloven om een architect uit te nodigen. Ik wil de minder bevoorrechten van dienst zijn."
"De balans tussen verouderde technologie en hightech met verwijzingen naar een ongewoon lokaal landschap creëert een architectuur met universele en tijdloze dimensies", zei jurylid Hrvoje Hrabak over dit werk.
Het Schotse architectenbureau NORD won de nominatie voor Utiliteitsbouw voor een onderstationproject voor de Olympische Spelen van 2012 in het Londense East End Park.
Het strakke geometrische ontwerp wordt geaccentueerd door de textuur van de houtskoolstenen. De zeggingskracht van het gebouw wordt gegeven door het contrast van de texturen van het eentonige bakstenen oppervlak onderaan de gevel en het lossere metselwerk met patronen bovenaan het gebouw.
Dit gebouw maakt deel uit van het complex dat het weefsel vormt van het Olympisch Park. Tegelijkertijd scheidt de 'monolithische eenvoud zich bewust van het spectaculaire spel met de vorm die kenmerkend is voor de omliggende sportfaciliteiten' - zo definieerde de auteur van het project, de oprichter van het architectenbureau NORD, architect Alan Pert, de concept.
Het project, in een moderne interpretatie, zet de traditie van industrieel bouwen in Londen voort. "De jury beschouwt dit gebouw als een zeer succesvol project vanwege het duidelijke idee en de perfecte uitvoering van de bakstenen gevel", zegt Zhang Lei over de prijs.
Bij de nominatie voor eengezinswoning maakte architect Bart Lens indruk op de jury met zijn project in Gaasbeck, België, genaamd Rabbit Hole.
De opdracht van de architect was om een vervallen stenen boerderij, een koeienstal en een boerenerf te reconstrueren. Alle gebouwen zijn aangepast om in te wonen en een dierenartspraktijk te runnen. De boerderij is aangepast aan de eisen van het moderne leven, met behoud van zijn landelijke charme. "Baksteen wordt hier niet alleen als muurmateriaal gebruikt, het werd het hoofdidee van dit project, het verbindt het verleden en het heden", zei de auteur.
Vanuit elk raam van dit huis kun je het 17e-eeuwse kasteel van Haasbeck zien. Net als het kasteel is het konijnenhol een visueel krachtig en cultureel bepalend element van het landschap geworden. De architectuur is zo organisch gegrift in de omgeving dat het lijkt alsof alles zich sinds onheuglijke tijden zo historisch heeft ontwikkeld of door de natuur zelf is gemaakt.
Overigens zijn ook alle andere gebouwen van de Bart Lens werkplaats gemaakt van baksteen. In België is er een gezegde dat als volgt luidt: "Belgen worden geboren met een steen in hun maag."
Bij dit project was de jury het meest onder de indruk van de uitbreiding in de vorm van een bel, schoorsteen, die de naam aan het project gaf. Het is gemaakt als een tussenruimte tussen twee gebouwen - een woongebouw en een dierenkliniek. “Het inspireert echt als je in een openbare ruimte staat, door de nieuw gecreëerde ruimte kijkt en niet ziet wat er daarna gebeurt, om de hoek, dus je hoeft alleen maar het licht in te lopen”, deelt Plamen Bratkov zijn indrukken.
De Portugese architectenbroers Francisco en Manuel Aires Mateus (Lissabon, Portugal) wonnen de categorie "Woningbouw" met een rusthuis in Alcácer do Sal (Portugal).
Ze hebben een leefruimte gecreëerd die functioneel en comfortabel is en voldoet aan de behoeften van de samenleving. "Ons doel was om ervoor te zorgen dat de bewoners van het huis een evenwichtige balans hebben tussen het leven in een gemeenschap van zorgbehoevende ouderen en het respectvol beschermen van hun privacy", aldus de architecten. "Vanwege de beperkte mobiliteit van degenen die in het gebouw zullen wonen, moet elke beweging emotioneel zijn, een nieuwe ervaring brengen." Het interieurontwerp zorgt voor een besloten ruimte waarvan het gebruik en de vormgeving door de gasten zelf wordt bepaald.
Het lange gebouw meandert boven het oppervlak, stijgend en dalend in overeenstemming met het terrein. De omliggende tuin loopt door tot aan het dak en is bereikbaar vanaf de bovenzijde van het gebouw. De thermisch geïsoleerde holle wand is aan de buitenzijde bepleisterd en bedekt met een glanzende witte verflaag die het sculpturale karakter van de vorm van het gebouw benadrukt.
De gevel lijkt op een schaakbord (evenals een ruggengraat of een valse kaak), met een sneeuwwit oppervlak, dat wordt "doorboord" door glazen openingen of nissen. "De ruimtes zijn zo ontworpen dat er licht in de gang valt, om een reeks uitzichten te geven en om open veranda's in de kamers te bieden", legt Aires Mateusz uit. "Het is niet zozeer een façade als wel het toevoegen of aftrekken van massa en leegte."
Jurylid Rudolf Finsterwalder zei: "Architectuur wordt hier opgevat als beeldhouwkunst en behoort daarom tot de traditie van de grote Portugese meesters: Álvaro Siza Vieira en Eduardo Souto de Moura."
In de nominatie "Herontwikkeling" koos de jury de "weekendworkshop" van de Slowaakse architect Pavol Panak (Pavol Panak, Bratislava, Slowakije).
In de loop van 10 jaar voerde hij zelfstandig de meeste restauratiewerkzaamheden uit en veranderde hij de voormalige steenoven, gelegen in Chakhtitsa aan de voet van de Karpaten, tot zijn persoonlijke, architecturale "toevluchtsoord".
“De studio is een eerbetoon aan traditie, plaats en baksteenproductie. Het bakken van stenen was een bijzonder belangrijk werk dat concentratie, geduld en vaardigheid vereiste,”- zo beschrijft architect Pavol Panak zijn benadering van het project. Ervan overtuigd dat architectuur orde, traditie en tegelijkertijd evolutie vereist, creëerde de auteur een studio gebaseerd op een bijna perfecte naleving van de regels van de cartesiaanse geometrie.
Jurylid John Foldbjerg Lassen brengt zijn indrukken op de volgende manier over: "Het gebouw prikkelt, omdat het veel emoties oproept - hoe het zijn eigen ruimte creëert en hoe het versmelt met de omgeving."
Onder de Russen werd de plechtigheid bijgewoond door architecten van het bureau Architecturium, SPEECH Choban & Kuznetsov, Studio-44, het bureau van Evgeny Gerasimov; architecten uit Yekaterinburg en Kazan, journalisten van Archi.ru en het tijdschrift Tatlin.
Het evenement ging gepaard met de presentatie van het Brick'12-boek met de ontwerpen van de gebouwen die de wedstrijd wonnen, evenals alle gebouwen die op de shortlist stonden. Het boek laat duidelijk zien hoe innovatief baksteen kan zijn bij gebruik in moderne architectuur. Projectbeschrijvingen zijn gemaakt door architectuurjournalisten die de sites persoonlijk hebben bezocht. "Eyes of Fascination", zoals het Duitse architectuurtijdschrift Deutsches Architektenblatt over het boek schreef, is een uitstekende gids voor architecten en studenten.
Bovendien is Brick + dit jaar voor het eerst opgenomen in deel 2 van het boek. Het beschrijft het gebruik van bakstenen in een renovatieproject voor het Londense Tate Modern door het Zwitserse architectenbureau Herzog & de Meuron. In een essay over de architect Sir David Chipperfield kun je hem lezen over werk en vrije tijd. En het essay van Nobelprijswinnaar literatuur Elfrida Eleenek vertelt het verhaal van de beeldhouwer-keramist Kurt Ohnsorg.
