Deze zomer zal in Kensington Gardens in Londen, naast het permanente gebouw van de Serpentine Gallery, een opengewerkt paviljoen verschijnen, geïnspireerd door het idee van een zich uitbreidende boom als ontmoetingsplaats en feest - traditioneel voor Afrika en in het bijzonder voor Burkina Faso, de geboorteplaats van de auteur van het project Diebedo Francis Kere.
Het grootste deel van de constructie is een licht stalen dak bedekt met transparant materiaal met een afgerond oculusgat in het midden en schaduwrijke houten latten aan de onderkant. Het imiteert de kroon van een boom en beschermt het tegen het weer en de zon, maar laat zijn stralen een spel van licht en schaduw creëren in het interieur. Als het regent, verzamelt het water zich als een trechter in de oculus en stort het als een waterval in het afvoersysteem: dan wordt het opgevangen en gebruikt om het park te irrigeren. De opengewerkte wanden van het paviljoen worden gemaakt van houten driehoekige blokken. Vier ingangen zorgen voor natuurlijke ventilatie van het paviljoen. Door de doorlaatbaarheid van het gebouw kan het 's avonds veranderen in een "vuurtoren", wanneer bepaalde evenementen binnen plaatsvinden.
Kere staat bekend als een actieve voorstander van maatschappelijk verantwoorde en milieuvriendelijke architectuur, hij voert zijn projecten voornamelijk uit in Burkina Faso, in zijn geboortedorp Gando. Zijn positie was de aanzet voor een reeks evenementen in het paviljoen gewijd aan de kwestie van gemeenschap en het recht op de stad - ze zullen 's avonds plaatsvinden, parallel met het traditionele programma van discussies en concerten. Overdag zal het paviljoen met een oppervlakte van 300 m2 (dit is de standaard), net als 16 gebouwen ervoor, dienen als café en een plek voor recreatie.
Het zomerpaviljoenprogramma van de Serpentine Gallery begon in 2000 met een constructie ontworpen door Zaha Hadid: innovatieve architecten die op het moment van de uitnodiging niets in Londen hadden gebouwd, waren erbij betrokken (aanvankelijk ging het over heel Groot-Brittannië, maar tijd dat de regels werden versoepeld). Dit jaar vond de keuze van een held voor het eerst plaats zonder de deelname van de oprichter van het programma - de directeur van de Serpentine Gallery, Julia Peyton-Jones, die deze functie in 2016 verliet, na 25 jaar werk. Daarom werd de selectie van kandidaten verzorgd door de nieuwe CEO van de galerie, Jana Peel, artistiek directeur Hans-Ulrich Olbrist en consultants - David Adjaye en Richard Rogers.
Het programma is voor velen over de hele wereld een model geworden; Het tijdelijke paviljoen is het populairste zomerevenement van Londen en een van de meest populaire reguliere architectuurevenementen ter wereld. Het paviljoen wordt gebouwd met hulp van sponsors en er wordt ook geld uit de verkoop - na ontmanteling - op een veiling gebruikt. Dit jaar staat het zomerpaviljoen van 23 juni tot 8 oktober in Kensington Gardens.
