Het Aquatis-complex bevindt zich op de kruising van de ringweg van Lausanne met de metrolijn M2: zelfs voordat het station daar werd geopend, in 2005, plande het stadsbestuur er een onderscheppingsparking voor 1200 auto's, waarover de deelnemers aan de architectuurwedstrijd konden plaats een programma. Het RDR-bureau stelde een hotel- en aquariumoptie voor die perfect past in de Biopole, een wetenschappelijk en biologisch park dat zich rondom ontwikkelt. In 2008 werd een metrostation in gebruik genomen, in 2010 een garage op drie niveaus, in 2015 werden de eerste gasten ontvangen door het 3 * plus hotel met 143 kamers en nu is eindelijk een aquarium geopend.
Het aquarium, rond van opzet, is ingeschreven in het L-vormige volume van het hotel; daartussen ontstond een vierkant met een spiegelvijver. Het waterthema wordt opgepikt door de met zeefdruk bedrukte glazen gevels van het hotel, maar de hoofdrol wordt gespeeld door de bijna 100.000 geanodiseerde aluminium schijven die de wanden van het aquarium bedekken. Ze zijn mobiel, ze kunnen door de wind worden gedraaid, bovendien verandert het uiterlijk van het gebouw met de verlichting en de kijkhoek. De metafoor is vrij duidelijk: het zijn de schubben van een vis of het wateroppervlak.
De begane grond wordt ingenomen door een lobby, een café en een souvenirwinkel, evenals een kas met een fragment van een tropisch bos: 300 soorten planten leven in omstandigheden van 30 graden hitte en 90% luchtvochtigheid. Ook op de begane grond zijn er technische lokalen. De twee bovenste lagen worden ingenomen door educatieve ruimtes en eigenlijk aquaria voor 10.000 vissen en terraria voor meer dan honderd reptielen. Er zijn in totaal ongeveer 50 aquaria, in volume variërend van duizend tot een miljoen liter. 20 ecosystemen zijn bedekt, waaronder de Rhône van de bovenloop in de Zwitserse Alpen tot de monding aan de Middellandse Zeekust van Frankrijk, gletsjers, mangroven, koraalriffen van Oceanië, Afrikaanse meren, enz.
