Renzo Piano presenteerde een project voor een viaduct voor zijn geboorteland Genua, dat zal worden gebouwd op de plaats van de ingestorte. Hij stemde ermee in om het project gratis uit te voeren - uit liefde voor de stad waarin hij opgroeide en een gevoel van “burgerlijke verantwoordelijkheid” (de specifieke voorwaarden voor samenwerking tussen zijn RPBW-bureau en de klant worden echter niet gespecificeerd).
De tragedie vond plaats op 14 augustus 2018, toen
een kabel brak en een van de twee centrale pijlers van de Morandibrug stortte in. Ze sleepte een stuk weg van 200 meter weg, tientallen auto's vielen van 45 meter hoogte en werden van bovenaf bedekt met betonnen platen. Bij het ongeval kwamen 43 mensen om het leven.
Renzo Piano probeerde zoveel mogelijk weg te komen van het ingestorte bouwwerk. In plaats van de tuibrug, it
stelde een ligger voor, waarvan de rijbaan wordt ondersteund door 19 steunen met overspanningen van 50 m. Het project bleek volgens Piano "eenvoudig, maar niet triviaal" te zijn. Het schip werd als prototype genomen - een symbool dat geschikt is voor een stad aan zee. Onder nachtverlichting vormen zich een soort zeilen over de brug. De bouw van de nieuwe faciliteit zal worden uitgevoerd door een consortium van drie Italiaanse bedrijven: Salini Impregilo, Fincantieri en Italferr. De projectkosten worden geraamd op 202 miljoen euro.
Oorzaken van de ineenstorting zijn onder meer de weersomstandigheden en de slechte technische staat van de constructie. Het viaduct, dat eind jaren zestig werd gebouwd naar een ontwerp van Riccardo Morandi, moest regelmatig worden gerepareerd. Het waren er zo veel dat Antonio Brencich, een professor aan de Universiteit van Genua, een specialist in constructies van gewapend beton, het een "technische mislukking" noemde en aanbeveelde het volledig te vervangen. Morandi kondigde zelf de problemen aan: in 1979 en 1981 kwam hij, na onderzoek van zijn viaduct, tot de conclusie dat de rijbaan en de ondersteuningselementen ernstig moesten worden gerepareerd. Ongeveer een jaar voor de tragedie had professor aan de Technische Universiteit van Milaan, Carmelo Gentile, Autostrade, de viaductoperator, gewaarschuwd voor corrosie en andere tekenen van mogelijke achteruitgang, maar het bedrijf, zo stelt de professor, 'heeft misschien het belang van informatie." Nu worden 20 mensen van het topmanagement van Autostrade en zijn partner, Spea, onderzocht in verband met de ramp op verdenking van doodslag.
