Het Museum of 21st Century Art (MAXXI), vooral bekend om zijn door Zaha Hadid ontworpen gebouw, begon zijn samenwerking met Alcantara, een fabrikant van de gelijknamige niet-geweven stof, in 2011. Een reeks collectieve hedendaagse designtentoonstellingen volgde, maar sinds de laatste jaar is het formaat veranderd naar het zogenaamde Studio Visit - "bezoek aan de werkplaats". Een of andere ontwerper wordt aangeboden om een held uit het verleden uit de collectie van het museum te kiezen - en een tentoonstelling aan hem te wijden. De enige voorwaarde is het gebruik van alcantara-materiaal. In 2018 ging Nanda Vigo "in dialoog" met Paolo Soleri, en hierin gaf het jonge duo Formafantasma (Andrea Trimarchi en Simone Farresin) een "denkbeeldige masterclass" van Pier Luigi Nervi.
De expositie is gebaseerd op fotografische indexkaarten uit het Nervi-archief, dat wordt bewaard in MAXXI: in het grote ingenieursbureau stond een metalen kast met 4315 foto's voor 130 projecten die op orde waren gelijmd op dikke papieren formulieren. Ze laten je veel leren over het creatieve proces, maar ook over de uitvoering van de plannen van Nervi. Bovendien vindt men onder hen "monsters" voor zijn werk - en niet alleen gotische architectuur, die altijd het belangrijkste herkenningspunt voor hem is geweest, maar ook tempels van de Griekse archaïsche en zelfs grotten met stalactieten en stalagmieten. Ook gebruikten de auteurs van de curator gegevens van technische tests uitgevoerd door Nervi en audio-opnamen van zijn lezingen.
Nervi kan niet los worden gezien van het materiaal dat hij koos voor de meeste van zijn projecten - beton in versies van gewapend beton en gewapend cement dat door hem is uitgevonden. In zijn gebouwen breidde hij voortdurend zijn technische en expressieve mogelijkheden uit. Dat is de reden waarom de ingenieur zo geïnspireerd was door de gotiek, waar een werkstructuur onlosmakelijk verbonden is met de esthetische, emotionele impact van architectuur, en, in zijn eigen woorden, "koude techniek en brandende passie zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden."
Echo's van de loodrechte gotische gewelven, betoverend door hun geometrie, zijn te vinden in de plafonds van de Olympische Grote en Kleine Sportpaleizen in Rome (1960), de kolommen van enorme kathedralen doen denken aan de 'paraplu'-pilaren van het Paleis van Arbeid in Turijn (1961) zijn dergelijke analogieën zelfs nog geschikter voor het dak van de pauselijke audiëntiezaal in het Vaticaan (1971). De veelzijdigheid die beton verwierf in het werk van Nervi, de ontwerpers van Formafantasma, zijn te vergelijken met de "maakbaarheid" van het materiaal Alcantara, dat veel wordt gebruikt in de tentoonstelling, met zijn vermogen om verschillende functies en in verschillende contexten te vervullen, afhankelijk van de creatieve bedoeling. De rol van effectief materiaal dat aan de behoeften van zijn tijd voldoet, wordt soms dominant, waardoor het idee van de auteur extra inhoud krijgt: "het medium is de boodschap".
De installatie "Zenuwen in wording" zal aan het einde worden opgenomen
tentoonstellingen op 14 april 2019 aan de collectie van het MAXXI museum.
