Het gebouw van James Simon komt op de plaats van het magazijn van Karl-Friedrich Schinkel, dat in 1939 werd afgebroken, naast het Pergamonmuseum, aan de oevers van het Kupfergrabenkanaal en direct voor het Nieuwe Museum. De architect David Chipperfield creëerde de tweede versie van het uiterlijk van het gebouw, en de eerste werd ontworpen in 2001. Toen leek het glazen volume aan het management van de Staatsmusea in Berlijn en vertegenwoordigers van UNESCO (het Museumeiland staat onder de bescherming van deze organisatie).) als een te radicaal project. Tegelijkertijd waren er problemen met de financiering en werd de uitvoering ervan uitgesteld.
Maar de behoefte aan één lobby, gecombineerd met kantoorruimte, bij het Berlijnse museumensemble werd steeds urgenter, dus in 2006 wees de Duitse regering 73 miljoen euro uit voor het project, en Chipperfield werd gevraagd om de originele versie van het museum opnieuw te ontwerpen. gebouw.
Volgens de architect onderwierp hij zijn eerste versie van het James Simon-gebouw aan "deconstructie": een enkel volume veranderde in een reeks colonnades en glas werd vervangen door natuursteen. Slanke pilaren, die een collectief beeld creëren van de "klassiekers" zonder letterlijke herhaling van architectonische vormen, zetten de colonnade van "Pergamon" voort en benadrukken de gevel van het Nieuwe Museum erachter. Zo ontstaat een kleine binnenplaats met pilaren, waarin zich het hoofdinganggebouw bevindt. Bezoekers komen het vanaf het einde binnen en beklimmen de brede hoofdtrap, die ook voldoet aan de geest van het Museumeiland.
Het herziene project van Chipperfield was een grote vreugde voor de directeur van de Staatsmusea in Berlijn, Klaus-Peter Schuster. Hij vergeleek het toekomstige gebouw met een majestueuze antieke tempel, terwijl hij ook het "minimalisme van Mies van der Rohe" noemde. Het James Simon Corps werd ook zeer gewaardeerd door de vertegenwoordigers van de Pruisische Stichting Cultureel Erfgoed. De nieuwbouw zal het Museumeiland aanvullen met de nodige infrastructuur: ondanks dat het een van de grootste museumcomplexen ter wereld is, zijn er bijna geen bijgebouwen. Maar als de wederopbouw in 2012 is voltooid, zal het eiland zelfs met het Louvre kunnen concurreren om wereldleiderschap op dit gebied.
