Volgens de voorwaarden van het architecturale programma van de galerie, dat dit jaar zijn negende jaar is ingegaan, kan een order voor de bouw van een tijdelijk paviljoen in Kensington Park alleen worden ontvangen door een architect die niets heeft gebouwd in Engeland. In het geval van Gehry is het onwaarschijnlijk dat deze situatie zal veranderen: door de ineenstorting van de Britse vastgoedmarkt was zijn project van een multifunctioneel complex voor Brighton Hove bevroren en heeft hij misschien tijd voor nieuwe werken in Engeland: de architect geeft zelf toe dat hij heeft slechts twee - drie jaar professionele activiteit.
Maar voorlopig kun je op het gazon in het centrum van Londen de kwintessens van Frank Gehry's creatieve methode zien, waarbij hij de gevestigde vormen vermijdt die heersen onder zijn collega's in het deconstructivistische "team" zoals Daniel Libeskind. Het paviljoen Serpentine Gallery 2008 toont de basis van zijn werk - de constante zoektocht naar een architectonische taal die verschilt van de "traditionele", de ontwikkeling ervan en de meest directe materiële expressie. Deze constructie toont duidelijk aan dat Gehry's sleutelwerk niet de glanzende titanium "bekleding" van het Guggenheim Museum in Bilbao is, maar zijn eigen huis in Santa Monica, een kleine "proeftuin" van architectonische ideeën, waar ze op de meest bescheiden schaal werden getest. en materiaal.
Het gebouw van Frank Gehry in Londen is geïnspireerd op de katapultontwerpen van Leonardo da Vinci en op houten zomerhuizen. Een café in de namiddag, een auditorium en een tentoonstellingsruimte in de avond, het is een structuur van houten balken en glazen panelen, opgetrokken op twee krachtige "bogen" van staal omhuld met Douglas sparrenhout.
De hoogte is 16 m, de oppervlakte is meer dan 500 m2. Binnen staan amfitheaterbanken waar bezoekers van het park en toeschouwers van de evenementen die op het programma van het paviljoen staan kunnen plaatsnemen (tot 19 oktober vinden daar diverse culturele evenementen plaats).
Ondanks de schijnbaar chaotische structuur van dit gebouw, waar elke balk of paneel de rest lijkt tegen te spreken, onderscheidt het zich door uitstekende akoestische eigenschappen. Voor Gehry zelf is het Serpentine Pavilion niet alleen een mijlpaal op het gebied van constructie in Engeland: voor zijn project werkte hij eerst samen met zijn jongste zoon Samuel, die onlangs een architectuuropleiding volgde.
