De jury wees op de sleutelrol van het gebouw voor de Noorse hoofdstad en noemde het "in de eerste plaats een stedelijke ruimte, een geschenk aan de stad", aangezien het theater de eerste stap was in het programma van de wederopbouw van de haven van Oslo - waardoor het een recreatiegebied met een verscheidenheid aan culturele instellingen. Het feit dat zelfs het omzoomde dak van het gebouw open staat voor de stedelingen, maakt het tot een echt openbaar gebouw - een gebouw voor iedereen, en niet alleen een symbool van de rijkdom en goede smaak van de autoriteiten.
Parallel met de hoofdprijs was er traditioneel een onderscheiding voor het werk van opkomende architecten. Deze keer was de laureaat het Kroatische bureau STUDIO UP met zijn complex "Gymnasium 46º09'N / 16º50E" in Koprivnica. Het gebouw omvat een sporthal en een school, waarvan de lokalen langs de ruime binnenstraat zijn gesitueerd, visueel kruisend en overlappend.
De prijsuitreiking vindt plaats op 28 mei 2009 in Barcelona, in het Duitse paviljoen voor de wereldtentoonstelling Ludwig Mies van der Rohe in 1929. De EU-architectuurprijs "Mies van der Rohe-prijs" wordt om de twee jaar uitgereikt aan de best voltooide gebouwen in de EU van de afgelopen periode. Het bedrag is 60.000 euro.
