Twee jaar geleden verhuisde hij naar het RMJM-bureau, in Rusland vooral bekend van de projecten Okhta- en Lakhta-centra in St. Petersburg. Toen kwam het als een verrassing voor de architectengemeenschap, want Alsop had eerder iedereen ervan overtuigd dat hij zijn architectonische carrière zou opzeggen en gaan schilderen.
Een paar jaar eerder verpestte hij eerst zijn eigen werkplaats, en vervolgens bevond de succesvolle SMC Group (Archial), waar Will Alsop begon te werken onder het mom van SMC Alsop, ook op het punt van faillissement te staan (hoewel dit waarschijnlijk niet gerelateerd was aan de architect zelf). De grappenmakers merkten dat ze nu financiële moeilijkheden voor RMJM konden verwachten.
En ze lieten inderdaad niet lang op zich wachten: in een enorm architectenbureau begonnen problemen met het betalen van salarissen, wat een echte rel veroorzaakte in het kantoor in Hongkong, veel vertegenwoordigers van het managementteam verlieten het, er waren aanzienlijke externe contanten nodig van de eigenaren … Ook de relaties met Alsop waren niet onbewolkt: in november 2010, meer dan een jaar na zijn aankomst op het bureau, werd bekend dat hij daar nog geen enkele klant had aangetrokken (hoewel de directeuren van RMJM ongetwijfeld het tegenovergestelde, in de hoop op zijn "ster" -status).
In maart 2011 verschenen de eerste geruchten over het vertrek van Alsop, die hij actief ontkende tot afgelopen juni. Maar hem weer vertrouwen was het niet waard - nu kondigde de architect de opening aan van een werkplaats samen met een andere vooraanstaande architect van RMJM, Scott Lawrie. Ze zijn van plan om een centrum voor architectuur, design (interieur, landschap, industrieel, grafisch) en kunst te creëren, niet alleen bezig te zijn met ontwerpen, maar ook met experimenten, en vertegenwoordigers van verschillende creatieve beroepen aan te trekken om samen te werken. Volgens hen hoopten ze op deze manier te werken op basis van RMJM, maar vonden ze geen begrip bij de directie. Tegelijkertijd blijven ze in het pand van de Londense tak van deze werkplaats en zullen de architecten RMJM daar nu moeten verhuizen.
Hoe lang het nieuwe bureau van Alsop en zijn tandem met Laurie zullen duren, is een raadsel. Van één ding kunnen we zeker zijn: wat de volgende veranderingen in het leven en de carrière van Will Alsop ook zijn, we leren er plotseling over.
N. F.
