Het complex met een totale oppervlakte van 11 duizend m2 is gebouwd op de campus van de Wageningen Universiteit en omvat meerdere gebouwen. Het hoofdgebouw huisvestte laboratoria, kantoren, een restaurant en een conferentieruimte, er werden aparte volumes gebouwd voor de afdelingen zoölogie en botanie, en daartussen werden experimentele kassen en vijvers gecreëerd.
Het architecturale beeld van het hoofdgebouw van het instituut is gebaseerd op een combinatie van twee contrasterende volumes: een horizontaal georiënteerde plaat en een kubus die precies in het midden ervan is geplaatst. Het onderste deel van het complex omvat twee volledig beglaasde vloeren, terwijl het bovenste een vierkant volume is dat is bekleed met houten latten. Op de eerste twee verdiepingen, langs de buitenomtrek van het gebouw, bevinden zich laboratoria, voor de volledige werking waarvan de maximale hoeveelheid daglicht nodig is, en in het midden bevinden zich daarentegen de kamers die verduisterd moeten worden. Het middenvolume met drie dakramen op het platte dak dient als zonlichtbron voor de kantoren.
Het complex is gebouwd met volledig recyclebare materialen en de meest geavanceerde technologieën voor energie-efficiëntie, en het ontwerp is gebaseerd op het cradle-to-cradle-principe, dat voorziet in de werking van de faciliteit zonder nadelige gevolgen voor het milieu en de mogelijkheid van volledige verwijdering. Met name het bouwframe is gemaakt van beton, dat geen schadelijke onzuiverheden, oplosmiddelen en kunstmatige kitten bevat. Alle andere gebruikte materialen zijn ook gecertificeerd als vinylchloridevrij en het hout dat in het project wordt gebruikt, voldoet aan de FSC-norm.
Dus, ontworpen om de milieusituatie in de wereld te helpen verbeteren, begon het instituut zijn missie te vervullen met de bouw van een gebouw dat absoluut veilig is voor de natuur.
A. M.
