Fang Zhenning studeerde in 1982 af aan de Centrale Academie voor Schone Kunsten in Peking. Gerenommeerde criticus en blogger, oprichter van de Chinese editie van het tijdschrift Domus. Hij heeft talrijke tentoonstellingen samengesteld, waaronder het PRC-paviljoen op de Architectuurbiënnale van Venetië in 2010 en 2012, het MAXXI-museum in Rome en het Vitra Design Museum in Vejle am Rhein. Hij doceert aan de Faculteit Bouwkunde van de Centrale Academie van Beeldende Kunsten en aan het Instituut voor Vormgeving.
In Moskou gaf Fang Zhenning samen met de jonge Chinese architecten Ma Yansong (MAD) en Meng Yan (Urbanus) een lezing "New Wave of Chinese Architecture" als onderdeel van het Strelka Institute for Media, Architecture and Design Summer Program.
Archi.ru: China fungeert al meer dan 10 jaar als een belangrijk platform voor de architectonische experimenten van westerse architecten. Wat is de houding van de VRC hierover?
Hoektand Zhenning: Architecten zijn 'nomaden': voor hen zijn er geen staatsgrenzen en geen specifieke werkplek. Waar ze in trek zijn, daar gaan ze. Het Manhattan-gebied van New York is bijvoorbeeld zwaar bebouwd door Europeanen, niet door Amerikanen.
En als we het hebben over gebouwen die door buitenlanders in China zijn gebouwd, zijn er twee standpunten. Dus de gewone mensen begrijpen geen buitenlandse architectuur en kunst, deze gebouwen komen hen vreemd over. Chinese architecten behandelen dit fenomeen ook niet op de beste manier, maar om andere redenen: soms wachtten ze decennia op de mogelijkheid om een groot object te ontwerpen, koesterden ze ideeën, ze wachtten bijvoorbeeld 25 jaar op het Great People's Theatre in het centrum van Peking, en de autoriteiten vertrouwden het project uiteindelijk toe aan buitenlanders [Franse architect Paul André - ong. Archi.ru].
Archi.ru: Maar onlangs zijn er steeds meer interessante gebouwen van Chinese architecten verschenen - zowel in China zelf als over de hele wereld. Is dat geen reden voor trots?
F. Ch.: Als we het hebben over de projecten die de Chinezen in het buitenland doen, er zijn er veel minder dan zelfs de overzeese projecten van Japanse architecten, en deze gebouwen zijn niet erg zichtbaar en prestigieus. Er zijn immers verschillende soorten projecten, zoals bijvoorbeeld de nieuwbouw van het Louvre: er wordt een internationale wedstrijd aangekondigd en als je die wint, mag je daar trots op zijn. En als het erop aankomt
een gewoon woongebouw met gewone appartementen, waarvan u het project zojuist hebt besteld, dit is een heel ander niveau.
Archi.ru: Worden al deze verschijnselen in de samenleving besproken? Zijn er architectuurcritici in de kranten die tekortkomingen aan de kaak stellen of bepaalde trends ondersteunen?
F. Ch.: Ja, er zijn veel van dergelijke publicaties over architectuur. Zo nemen de redacteuren van de zeer populaire Beijing-krant Xinjing Bao, zodra er een nieuw gebouw verschijnt, contact met me op om er een artikel over te schrijven, of ze interviewen me over dit onderwerp. Het is interessant voor de lezers, er is veel vraag naar, dus het wordt vaak gedrukt.
Archi.ru: Hoeveel dialoog over architectuur heeft de Chinese samenleving nodig - niet alleen over ongebruikelijke nieuwe gebouwen, maar ook over het behoud van erfgoed, het gemak van de stedelijke omgeving, ecoconstructie? Zijn architectonische tentoonstellingen en biënnales gewild?
F. Ch.: De Biënnale van Architectuur en Stedenbouw, die in Shenzhen wordt gehouden, hoewel het internationaal wordt genoemd, kan niet bogen op een groot aantal buitenlandse deelnemers en heeft voor de wereldgemeenschap niet veel impact. En het heeft niet veel invloed op de Chinese samenleving. En zelfs krantenpublicaties zijn eerlijk gezegd niet erg invloedrijk.
Nu is naar mijn mening het meest invloedrijke communicatiemiddel in de samenleving Weibo, een microblogging zoals Twitter. Ik heb daar onlangs mijn mening over de architectonische kwestie gepubliceerd, en op de eerste dag werd dit bericht 3000 keer opnieuw gepubliceerd en het werd door meer dan een miljoen mensen gelezen. Dit is een echte sociale dialoog! Informatie verspreiden, nieuwe structuren bespreken, discussiëren over wat wel en niet moet worden afgebroken - het gebeurt allemaal op Weibo.
Archi.ru: Je geeft al heel lang les. In hoeverre denk je dat het Chinese architectuuronderwijs nu wordt beïnvloed door westerse invloeden? Zijn er traditionele elementen in bewaard gebleven?
F. Ch.: Een vreemd fenomeen is dat, als in de architectonische en stedenbouwkundige praktijk veel werd overgenomen uit de USSR, via Sovjet-specialisten die in China werkten, het onderwijssysteem veel van het Amerikaanse en Europese afnam, aangezien de huidige universitaire docenten in het Westen werden opgeleid, en deze invloed is nog steeds sterk.
Men dient ook in gedachten te houden dat toen er in China een opdeling van specialiteiten in gebieden was, architectuur tot de technische specialiteiten behoorde en niet tot de kunsten. Hierdoor komen we nu heel vaak tegen dat gebouwen in China gebouwd werden zonder enig ‘gevoel voor kunst’, omdat de architecten dit niet geleerd hebben.
Om dit probleem op te lossen, werd een architectuurafdeling opgericht aan de Central Academy of Arts in Beijing (CAFA), en ik doceer daar architectuur precies als een kunst. In feite ontving ik geen architectuur, maar een kunstopleiding, en daarna studeerde ik zelf architectuur - door ervaring, door boeken te lezen, enz. En het onderwerp dat ik aan CAFA doceer heet "Vergelijkende analyse van architectuur en kunst."
In één semester heb ik 12 lessen, waarvan er twee zijn gewijd aan de USSR en Rusland. Op een ervan praat ik over Malevich, suprematisme enzovoort, aan de andere kant - over Rodchenko, Tatlin, Melnikov: ik ga gewoon naar zijn club gaan kijken die vernoemd is naar Rusakov. Overigens is het voor een buitenlander niet gemakkelijk om de moderne Russische architectuur te leren kennen: uit eigen ervaring weet ik dat er maar heel weinig informatiebronnen zijn.
Ik geef ook les aan het Institute of Design - een cursus over de basisprincipes van Chinees design, de stapsgewijze ontwikkeling ervan vanaf een periode van 6000 jaar geleden.
Archi.ru: Is het beroep van architect prestigieus in China? Is er een grote competitie voor deze specialiteit bij CAFA?
F. Ch.: Het is erg populair en onze universiteit is de centrale academie van heel China, dus dit is de plek waar iedereen probeert te komen. Nu gaat het nog relatief goed: na de uitbreiding studeren enkele duizenden studenten aan CAFA, en in mijn tijd waren er 40 mensen, en daarom was het buitengewoon moeilijk om daar te komen. Nu is de opleiding aan de Faculteit Bouwkunde iets meer dan 100 mensen, en de competitie is 200 mensen per plaats.
Archi.ru: Het beroep van architect in China is prestigieus en, gezien de schaal van nieuwbouw, duidelijk gewild. Hoeveel draagt dit bij aan de ontwikkeling van Chinese architectuur, het ontstaan van nieuwe ideeën?
F. Ch.: Verschillende punten moeten worden begrepen. Ten eerste proberen studenten, die van ons een goede "geëuropeaniseerde" opleiding hebben genoten, het land te verlaten en hun opleiding voort te zetten aan een westerse universiteit. Ten tweede: van de honderd mensen die de opleiding volgen op het moment van afstuderen, kan ik niet meer dan twee of drie echt begaafde, veelbelovende architecten tellen.
En het derde probleem: in China spelen persoonlijke verbindingen tussen mensen een zeer belangrijke rol, die buitengewoon complex en vol nuances is, dus het is buitengewoon moeilijk voor een architect, vooral een jonge, om door te breken.
Ma Yansong, oprichter van bureau MAD, die vandaag ook een lezing geeft, is een van de zeldzaamste voorbeelden van succes.
Archi.ru: Wat is het lot van alle andere afgestudeerden van architectuuruniversiteiten?
F. Ch.: Het is moeilijk om als persoon bekendheid te verwerven, maar het vinden van een baan in een ontwikkelingsbedrijf waar wolkenkrabbers hele werkplaatsen ontwerpen, er als gewone werknemer zijn zonder je eigen naam en zonder een creatieve eigenheid is gemakkelijk.
Archi.ru: Als je de succesvolle getalenteerde architecten neemt, hoe belangrijk is dan het sociale thema voor hen, het werk voor de kwetsbare bevolkingsgroepen?
F. Ch.: Er zijn dergelijke projecten - bijvoorbeeld huizen voor jongeren met een laag inkomen, waar de appartementen erg klein zijn - 20-30 m2 oppervlakte, ze zijn ontworpen voor mensen die nog geen gezin hebben gesticht. Gezien de frequente aardbevingen bouwen architecten ook betrouwbare scholen in gebieden die vatbaar zijn voor aardbevingen en helpen ze deze gebieden te herstellen na natuurrampen. Als er een museum gebouwd moet worden in arme gebieden - er zijn bijvoorbeeld unieke ambachtelijke tradities of monumenten van oude kunst - maar daar is geen geld voor, dan kunnen architecten het gratis ontwerpen.
Archi.ru: Wat is volgens jou de grootste uitdaging voor Chinese architecten op dit moment? Waar zouden ze al hun energie aan moeten besteden?
F. Ch.: De Chinese revolutie was een boerenrevolutie en het probleem is dat de boeren een speciaal begrip hebben van de ruimte en haar organisatie, de bouwprincipes en het boerenbewustzijn kunnen niet in hetzelfde snelle tempo veranderen als de verstedelijking en industrialisatie. Veel leiders die nu aan het roer van China staan, zijn uit het boerenmilieu tevoorschijn gekomen en hebben een passende opvoeding gekregen. En daarom is het erg moeilijk voor hen om de principes van het organiseren van ruimte, die nodig zijn voor een moderne stad, waar te nemen en te begrijpen. Daarom worden goede stadsprojecten vaak meteen afgewezen of worden ze ter revisie ter revisie verzonden totdat ze onherkenbaar veranderen. En dus, vanwege deze "boerenwortels", wordt het niveau van nieuwe architectuur en stedelijke ruimte in China kunstmatig verlaagd. Daarom is het de verantwoordelijkheid van alle professionele, goed opgeleide architecten om aan de overheid en de samenleving uit te leggen wat een stad in de 21e eeuw zou moeten zijn.
