Het gebouw was het eerste privéhuis en de eerste renovatie die in 18 jaar geschiedenis de beste architectonische onderscheiding van het VK ontving. De klant van het project was Landmark Trust, een openbare organisatie die haar architectonische monumenten ondersteunt door ze voor korte termijn te verhuren aan iedereen die even wil uitrusten buiten de stad.
Het landgoed van Astley is in feite een 12e-eeuwse, met gracht ommuurde adellijke woning die in 1978 volledig werd afgebrand. In de loop der jaren is de ruïne nog meer vervallen en overwoekerd met bomen totdat hij werd overgenomen door Witherford Watson Mann Architects, die de overeenkomstige wedstrijd in 2007.
Omdat na de middeleeuwen bijna elke eeuw iets nieuws aan het gebouw werd toegevoegd, konden de architecten niet de periode kiezen die het uitgangspunt moest worden voor de reconstructie van het monument. Daarom besloten ze om nog een laag toe te voegen aan de acht eeuwen geschiedenis - nu al. Bij de reconstructie is rekening gehouden met alle details - van het patroon van het metselwerk tot de perspectieven op het omringende landschap. De auteurs van het project zien de toevoeging van 21e-eeuwse stukken aan de muren van de 12e, 15e en 17e eeuw als een dialoog door de eeuwen heen.
De Sterling Prize wordt sinds 1996 jaarlijks door het Royal Institute of British Architects (RIBA) uitgereikt aan het beste gebouw dat door een lid in Europa is gebouwd.
