The Barbarian Group, een digitaal marketingbedrijf, heeft architect en ontwerper Clive Wilkinson gevraagd om het interieur van hun hoofdkantoor in New York te transformeren. De belangrijkste taak van de architect, bekend van zijn opvallende projecten voor Google en TBWA, was het creëren van de meest open, creatieve omgeving waarin mensen comfortabel kunnen samenwerken, communiceren en ontspannen. In zekere zin suggereerde de klant zelf het idee om de traditionele kantooroplossing te omzeilen. De minste van alle medewerkers van het bureau wilden tenslotte in saaie en vergelijkbare kantoren werken.
Wilkinson benaderde de taak op een zeer ongebruikelijke manier, waarbij hij het snijden van kantoren volledig achter zich liet, vol met het gebruikelijke kantoormeubilair. In plaats daarvan verscheen er maar één tafel, maar wat voor soort. Naast het bieden van een werkplek, heeft deze tafel de functies overgenomen van behuizingen en kasten voor het opbergen van kantoorbenodigdheden. De lengte was meer dan 300 meter, wat het mogelijk maakte om comfortabele werkplekken te bieden aan alle medewerkers van het bureau - en dit zijn ongeveer 125 mensen. Tegelijkertijd benadrukt de auteur van het project dat de tafel desgewenst eenvoudig kan worden uitgebreid en dat er dan ongeveer 200 medewerkers aan kunnen.
De golvende tafelstructuur is gemaakt van goedkope materialen zoals multiplex, vezelplaat en plaatstaal die worden gebruikt om een glanzend eindeloos tafeloppervlak te creëren. De bovenste lagen multiplex zijn geïmpregneerd met hars, deze technologie lijkt op de verwerking van surfplanken en geeft daardoor een zeer hoge indicator van slijtvastheid (in Rusland: bakelietmultiplex of luchtvaartdeltahout is een uitstekend constructiemateriaal).
De tafel slingert zich met een lint langs de muren van een grote kamer, niet gescheiden door extra scheidingswanden. Zonering wordt uitsluitend uitgevoerd door middel van een tafel, waarvan het vlak op speciaal daarvoor bestemde plaatsen als een brug oprijst en gezellige bogen vormt. Er zijn in totaal zeven van dergelijke bogen. Elk van hen heeft zijn eigen functionele doel: ergens is het een territorium van ontspanning en communicatie, en ergens een gezellige lounge waar je je kunt terugtrekken met een laptop en een kopje koffie. Van binnenuit ondersteunen dergelijke bogen prachtige houten constructies die tal van cellen vormen die gemakkelijk als planken kunnen worden gebruikt.
Wat betreft de hoofdwerkruimte, hier vindt u veel voordelen. De bochten van de tafel creëren zeer comfortabele ruimtes voor teamwerk en vergaderingen. Tegelijkertijd is er altijd gelegenheid voor individuele activiteiten. De breedte van het tafelblad varieert, zodat elke medewerker voor zichzelf de meest geschikte werkplek kan kiezen, afhankelijk van zijn werkterrein. Daarnaast voorziet het ontwerp in de plaatsing van extra uitrolbare nachtkastjes. Alle draden zijn in de tafel ingebouwd en voor het oog volledig onzichtbaar; ze worden via speciale gaten in het tafelblad naar boven gehaald.
De tafel is gedemonteerd van Los Angeles naar New York vervoerd. Alle onderdelen zijn ter plaatse geassembleerd, als een ontwerper. Dat wil zeggen dat, indien nodig, de structuur gemakkelijk kan worden getransformeerd, vergroot of verkleind, al zijn onderdelen kunnen gemakkelijk worden gemonteerd en verplaatst.
Zoals de auteur van het project, Clive Wilkinson, in een interview zei, kwam het idee van een doorlopende en multifunctionele ruimte in 2004 bij hem op. De architect liet zich inspireren door de testbaan van Fiat, gelegen op het dak van de autofabrikant in Turijn. The Barbarian Group heeft het mogelijk gemaakt om het idee volledig tot leven te brengen. Opgemerkt moet worden dat de klant niet alleen een origineel, comfortabel en licht kantoor ontving, maar ook bespaarde op ontwerp en constructie. Volgens de klant was de tafel van de auteur veel goedkoper dan de indeling van de gangkast.
