SPARK architects bedacht het Homefarm-project - een wooncomplex voor ouderen met alle nodige infrastructuur, een markt, vijvers en bedden voor het verbouwen van groenten en fruit.
Een gedurfd conceptueel project, zoals bedacht door de auteurs, zal helpen bij het oplossen van verschillende urgente problemen van de stad-eilandstaat Singapore. Ten eerste zal het het groeiende contingent gepensioneerden voorzien van betaalbare huisvesting en een comfortabele "leefomgeving" voor hen creëren. Naar verwachting zal in 2030 een op de vijf Singaporezen ouder zijn dan 65 jaar (ter vergelijking: in 1990 was dat percentage 6%). Ten tweede biedt het een oplossing voor milieu- en voedselproblemen door middel van groene terrassen, daken en verticale moestuinen waar verse groenten en fruit zullen groeien, die vervolgens verkocht kunnen worden op de geplande markt op de begane grond, wat de bewoners een inkomen zal opleveren.
Singapore, een kleine staat in Zuidoost-Azië, is een relatief kleine, volledig verstedelijkte stad zonder 'achterland' en moet daarom meer dan 90% van het voedsel dat het nodig heeft importeren. Bovendien streeft het er voortdurend naar om zijn toch al lage CO2-uitstoot te verminderen. Het Homefarm-project sluit aan bij de politieke en sociale ambities van de lokale leiders en dient als een relevant voorstel voor de duurzame ontwikkeling van de stad en als een sociale boodschap voor het creëren van een zelfvoorzienende gemeenschap van gepensioneerden.
Het project, ontworpen door SPARK Architects en geleid door directeur Stephen Pimbley, won de categorie "Experimental" Future Projects op het Singapore World Architecture Festival 2015. Volgens Pimbley is dit concept
veroorzaakte nieuws dat er in Japan meer luiers voor volwassenen worden verkocht dan babyluiers - een duidelijke indicatie van de vergrijzing in Azië. Zo ontstond het project van een nieuwe generatie ouderenhuisvesting. Het complex is ontworpen voor implementatie in Singapore, maar kan gebouwd worden in elke andere metropool met een klimaat dat gunstig is voor verticaal tuinieren, benadrukt Pimbley. Nu zijn er dus onderhandelingen gaande met Maleisische ontwikkelaars over de mogelijke bouw van de eerste Homefarm in Kuala Lumpur.
Architecten van het bedrijf Spark hopen dat hun idee een discussie op gang zal brengen over het mengen van twee totaal verschillende sferen - stedelijk (huisvesting van verschillende niveaus voor ouderen) en voorstedelijk leven (hightech tuinen-moestuinen - volgens het principe
aquaponics). In het wooncomplex Homefarm kunnen gepensioneerden leven als op een boerderij, in de bedden werken voor hun plezier (zoveel uren per dag als ze willen), maar tegelijkertijd in de stedelijke omgeving blijven, omringd door alle noodzakelijke infrastructuur, maak deel uit van de samenleving - en sluit de belangengemeenschap aan.
300 appartementen van verschillende grootte (van 36 m2 tot 165 m2) zijn ontworpen voor twee tot acht personen. Volgens Pimbley wees zijn eigen kleine onderzoek uit dat het in Azië gebruikelijk is om bij ouders te wonen, daarom beschikt het complex over grote appartementen, dit zijn de zogenaamde appartementen voor drie generaties variërend van 127 tot 165 m2 voor acht personen en 'appartementen met een dubbele sleutel (89 tot 124 m2) met twee toegangspunten voor 6 personen. Toch zijn de meeste studio-appartementen (216 van de 300) voor één ouder echtpaar.
Het complex is een gebogen blok van 8 verdiepingen met woningen en lange terrastuinen, dat staat op vijf podia van 3 verdiepingen, gegroepeerd rond een tuin in het midden en verbonden door passages. Op verschillende niveaus van het complex zijn een landbouwcentrum, een markt, een supermarkt met natuurlijke producten, gezondheids- en welzijnscentra, een bibliotheek, een kleuterschool en een handelsvloer voorzien. Er zijn vier afwateringsbekkens en een ingang naar de ondergrondse parkeergarage buiten de omtrek van het complex.
Tuinen in het project worden gepresenteerd in drie versies: een verticaal en twee horizontaal, met gewone bedden. Direct aan de gevels van de binnenplaats bevindt zich een verticale boerderij met een totale oppervlakte van 7.500 m2, opererend volgens het aquaponics-systeem. Op het podium staat een traditionele grondboerderij van 5.800 m2. En kleine lineaire smalle bedden (totale oppervlakte 1500 m2) zijn gerangschikt op terrassen langs de omtrek van straatgevels en op de podiumleuningen. Volgens schattingen van de makers van Homefarm zijn de tuinen ontworpen voor 170,5 (fulltime) en 341 (parttime) banen en zullen de oudere bewoners van het complex worden geleid door experts op het gebied van landbouw.
Homefarm is niet alleen een groen, maar ook een "groen" project: het levert apparaten voor het opvangen en verder gebruiken van regenwater, het wordt verondersteld plantafval te gebruiken als energiebron - als brandstof voor een biomassacentrale. De landbouwgrond is gemodelleerd naar de stadsboerderij ComCrop in Singapore, die opereert op het dak van het SCAPE-complex * aan Central Orchard Road.
