Het Maggie Center is aangesloten bij Christie Hospital, dat een grote en geavanceerde oncologieafdeling heeft. Het nieuwe gebouw moet, net als alle andere centra van dit liefdadigheidsnetwerk, een 'gewone' medische voorziening aanvullen: daar, in een comfortabele, bijna huiselijke sfeer, kunnen patiënten advies krijgen, gymnastiek doen, de nodige literatuur in de bibliotheek vinden of gewoon ontspannen - alleen of met een bedrijf.
In het hart van het gebouw, zoals bij alle Maggie's Centers, bevindt zich de keuken en de grote tafel. De rest van het pand is rondom georganiseerd, alleen de kantoren van de medewerkers worden opgetild naar de tussenverdieping. Het doel van Norman Foster was om het gebouw in de tuin 'op te lossen': hij noemde precies dit, natuurlijke aspect van het Britse huis, waarop alle gebouwen van het netwerk zijn gericht.
Daarom wordt het houten frame gecombineerd met overvloedige beglazing, ook op het dak; vanuit het westen werd een ruime veranda gemaakt, waar je zelfs bij slecht weer tijd buiten kunt doorbrengen, vanuit het zuiden - een kas, waar patiënten niet alleen bloemen kunnen laten groeien (dit zal een soort psychotherapie zijn), maar ook elkaar kunnen ontmoeten op een gemeenschappelijke tafel. Alle spreek- en behandelkamers kregen vanaf de oostgevel een eigen tuin.
Het lage, horizontaal langgerekte gebouw wordt gecombineerd met de twee verdiepingen tellende woongebouwen van de aangrenzende straten. Aangenomen wordt dat het houten frame een steun zal worden voor klimplanten, die het gedeeltelijk zullen verstrengelen, waardoor het oplossen van het gebouw in de natuurlijke omgeving wordt voltooid. Het meubilair voor het Maggie Centre is speciaal ontworpen door Foster zelf en door Mike Holland, hoofd industrieel ontwerp van Foster + Partners.
De keuze voor een architect voor het Maggie Centre in Manchester was geen toeval: Norman Foster werd in deze stad geboren en bracht daar zijn jeugd door. Bovendien, zoals de architect zelf benadrukt, ligt het onderwerp kankerbestrijding dicht bij hem, omdat hij leed zelf aan kanker.
