Het gebouw van het Laboratorium voor Sociale Wetenschappen en Geesteswetenschappen, genoemd naar de socioloog Max Weber, bevindt zich op de uitgestrekte campus van de Universiteit van Parijs X - Nanterre. De meeste gebouwen op de campus zijn opgetrokken uit metaal en beton en kunnen desgewenst dienen als illustratie van de geschiedenis van de Franse architectuur van de jaren zestig tot heden.
Het laboratorium van Max Weber verschilt niet alleen extern van de omliggende gebouwen - eenvoud van volume - maar ook 'energiebesparende inhoud': het laboratorium is bijna volledig uit hout opgetrokken, uitgerust met een passief ventilatiesysteem dat zowel in warme als koude seizoenen werkt, en een belangrijke bron van verlichting dienen grote ramen.
Het originele ventilatiesysteem is zelfs vanaf de grond duidelijk zichtbaar: op het dak bevinden zich 25 "gebeeldhouwde" aluminium schoorstenen met een hoogte van 3,6 meter, die voor luchtafvoer zorgen.
De architecten van Atelier Pascal Gontie kozen in de eerste plaats voor hout om milieuredenen. Hout is een hernieuwbaar materiaal, recyclebaar en vermindert ook
CO2-voetafdruk. Gedurende zijn levenscyclus neemt de boom koolstof op, die vervolgens bij gebruik van de plant als bouwmateriaal wordt "opgesloten" in het gebouw.
Gebouw met vijf verdiepingen met een oppervlakte van 5000 m2 heeft houten structurele elementen; liftschachten en trappenhuizen zijn gemaakt van gelamineerd verlijmd hout.
Het interieur van het onderzoekslaboratorium is flexibel van opzet. De rijen kantoren zijn opgebouwd uit Kerto Ripa doosvormige dragende panelen, voorgemonteerd in de fabriek en vervolgens afgeleverd op de werf. Dergelijke panelen maken het in de toekomst mogelijk om gebouwen vrij eenvoudig te transformeren en opnieuw te gebruiken. Afhankelijk van de behoefte kun je een grote of een kleine kamer maken, de laatste ruimte wordt alleen begrensd door een "stap" van 16m2 - dit is precies hoeveel ruimte een "doos" inneemt.
Om technische netwerken en verlichting in het gebouw uit te voeren, moesten de architecten 30 centimeter zakken op het plafond achterlaten, die zich om de 3,5 meter bevinden.
