Aan het museumcomplex worden vanuit het noordwesten, vanaf de achter- en zijgevels, vijf paviljoens van gegoten glas en steen bevestigd. De nieuwe ruimtes, die naar verwachting eind 2012 opengaan, zullen restauratiewerkplaatsen, onderzoekslaboratoria, opslagruimten en een galerij met tijdelijke tentoonstellingen huisvesten, die in die hoedanigheid de 'leeszaal' in het centrum van de binnenplaats van het museum, die in 2000 werd gesloten naar het ontwerp van Norman Foster (natuurlijk in hightech-stijl).
Het uitgangspunt voor het project was het werk van Luis Kahn. In de loop van het ontwerp werd onder druk van erfgoedbeschermingsorganisaties besloten om de structuur duidelijk uitgedrukt in de originele versie te verbergen en het totaalbeeld van de gebouwen "eleganter" te maken. Elk van de paviljoens heeft 7 verdiepingen (waarvan 3 ondergronds). In totaal krijgt het museum 17.000 m2 nieuwe ruimte.
