Dit is de vierde keer dat een vertegenwoordiger van Japan wordt uitgereikt: in 30 jaar van bestaan is de prijs toegekend aan Kenzo Tange, Fumihiko Maki en Tadao Ando.
De jury merkte de "schijnbare eenvoud" van de SANAA-gebouwen op en transformeerde ze allemaal in een samenhangend architecturaal werk. Tegelijkertijd verdwijnt de materialiteit ervan naar de achtergrond, waarbij de nadruk wordt gelegd op de mensen, objecten en het landschap die ermee interageren. De thema's van Sejima en Nishizawa's werk zijn lichtheid, transparantie en onbeperkte, "blijvende" ruimte.
Tegelijkertijd zijn de economie van expressieve middelen en de terughoudendheid van de architectengebouwen helemaal geen mechanische vereenvoudiging, maar een complex en intensief onderzoek en een constant verbeteringsproces, waarbij veel ideeën en opties worden overwogen en verworpen, die vervolgens worden herwerkt totdat alleen de essentie van het project overblijft.
Tegelijkertijd is het minimalisme van SANAA-architectuur niet hetzelfde als elitarisme: hun gebouwen zijn democratisch, ontworpen om te worden gedeeld door een grote verscheidenheid aan mensen. Een uiting van deze openheid zijn de vervagende grenzen tussen het gebouw en de omgeving.
De jury merkte ook op dat het in elk werk van SANAA onmogelijk is om het handschrift van een van de architecten te onderscheiden, het beeld dat ze creëren is zo integraal. Tegelijkertijd werken Kazuyo Sejima en Ryue Nishizawa met succes afzonderlijk, hoewel ze samen hun beste projecten hebben gemaakt.
De prijsuitreiking, waarbij de winnaars bronzen medailles en een prijs van $ 100.000 zullen ontvangen, vindt plaats op 17 mei 2010 op Ellis Island, New York. Het zal plaatsvinden in de grote hal van het Main Immigration Building: het was via de douanefaciliteiten op dit eiland dat ongeveer 12 miljoen immigranten die in 1892-1954 in de Verenigde Staten aankwamen, passeerden. In de directe omgeving van Ellis Island ligt Liberty Island met het Vrijheidsbeeld.
