Het gebouwde omgevingsmuseum zal in de eerste plaats een educatieve rol spelen en de bevolking vertellen over de sociale, economische, milieuaspecten van stedelijke ontwikkeling en de stad in het verleden en vandaag. Het zal worden gevestigd in het nieuwe "King Abdullah Financial District" met een ontwikkeling voor gemengd gebruik met een totale oppervlakte van 5,1 miljoen m2. FXFOWLE voert daar 6 van hun projecten uit, waaronder het nieuwe museum.
Het glasachtige kristallijne volume lijkt vrij typerend voor moderne architectuur, maar de architecten geven een atypische reden voor hun beslissing. De inspiratiebron waren volgens hen de Saoedische werelderfgoedlocaties: het Nabateese complex van grotbegrafenissen Madain-Salih van het begin van de jaartelling en opgebouwd vanaf de 15e eeuw. Adobe-structuren van het Al-Turaif-gebied in de voormalige hoofdstad van het land, Ad-Diriye.
Het bovenste deel van de gevels van het gebouw wordt bedekt met doorschijnend gelaagd glas: de panelen vormen tal van facetten die de opwarming van het interieur door de zonnestralen moeten verminderen. De onderste lagen worden daarentegen transparant gelaten. Op de totale oppervlakte van 31,5 duizend m2 komen permanente tentoonstellingshallen, tijdelijke tentoonstellingen, een zaal voor 150 toeschouwers en een restaurant. Het complex zal ook een monorailstation (op niveau +2) en een netwerk van voetgangersbruggen (op niveau +1) omvatten. In de buurt komt een uitgebreid ‘plein’ met groenvoorziening.
N. F.
