Het was de laatste van de zes permanente sportlocaties die voor de Spelen van 2012 werden opgeleverd; Bovendien vormen het hoofdstadion van Populous Bureau en Peter Cook, de veelgeprezen Michael Hopkins-wielerbaan, mediacentrum, basketbal- en handbalarena's de basis van de "Olympische erfenis".
In tegenstelling tot deze structuren, werd het Hadid-gebouw bedacht voordat Londen het recht kreeg om de Olympische Spelen te organiseren, dus het was oorspronkelijk ontworpen op een veel grotere schaal: het had als rol de aandacht van IOC-leden te trekken en in feite te vergelijken met de 'parel van de vorige, Beijing Zomerspelen - het stadion Herzog en de Meuron.
Maar als het om de implementatie ging, bleek dat de staat zo veel mogelijk geld wilde besparen. Daarom werd het project vele malen herwerkt, werd Hadid ervan beschuldigd het budget te hebben overschreden, ze maakte krachtig bezwaar tegen critici … Als gevolg hiervan werd het project goedkoper, en het belangrijkste slachtoffer hiervan was het belangrijkste element - een brede, diamant- gevormd dak. Nu is de ‘diamant’ aanzienlijk smaller geworden en van onderaf werden enorme tijdelijke tribunes voor 15.000 mensen zichtbaar. Hun onhandige blokken flankeren een gestroomlijnd volume, al kleiner dan voorheen, dat doet denken aan een pijlstaartrog (hoewel de bijnaam aan het gebouw is blijven hangen). Dit volume, met een hoofdtribune voor 2.500 toeschouwers, blijft ook na 2012 bestaan: het zal dienen als zwembad voor Oost-Londenaren en als locatie voor verschillende competities. De zijwanden, die zullen lopen waar de stands nu staan, worden van glas gemaakt, zodat je het omliggende park vanuit het interieur kunt zien.
Het met hout beklede dak verbergt de staalconstructies van 3.000 ton: zo'n sterke constructie is nodig om af te zien van steunen, waardoor een complex plafondprofiel ontstaat: tussen het zwembad en het duikbad buigt het dak zachtjes. Tegelijkertijd rust het slechts op drie punten op de muren: twee vanuit het noorden en één vanuit het zuiden, waarbij het de bassins na elkaar overlapt met een overspanning van 120 m. Het gebouw zelf is 160 mx 90 m groot; er zijn ook kleedkamers, andere bijkeuken en een oefenbad in de kelder. Het budget was 268 miljoen pond. Het totale budget voor de Spelen van 2012 is £ 9 miljard.
N. F.
