Het Historisch Museum van de provincie Drenthe, dat is gehuisvest in een complex van monumentale panden, was aan uitbreiding toe. Egeraat stelde voor om de expositieruimte met 2.000 m2 te vergroten ten koste van de ondergrondse ruimte. De nieuwe galerievleugel is verzonken in de grond en de ingang ervan is ingericht in een voormalig koetshuis naast de oude gebouwen van het museum.
Hiervoor werd de schuur, een van de oudste gebouwen, eerst verplaatst om bouwwerkzaamheden uit te voeren en vervolgens teruggebracht naar zijn oorspronkelijke plaats door hem op een glazen podium van een meter lang te plaatsen. De historische gevel is intact gelaten, maar het koetshuis toont nu duidelijk zijn nieuwe functie. Overdag verlicht de "zwevende" ingang van de ondergrondse vleugel de gangen via een glazen sokkel, en 's nachts verandert het in een spectaculair baken.
Vanuit de koetsloods, met een lobby met zwarte muren, dalen bezoekers af in een sneeuwwitte ondergrondse ruimte die volledig is gewijd aan tentoonstellingen. Direct achter de spectaculaire voortrap bevindt zich een grote tentoonstellingshal waarvan het plafond met brede linten doorbuigt en langwerpige "dakkapellen" vormt. Buiten blijken de vloeiende rondingen van het getrapte dak het reliëf te zijn van een kunstmatig park met vijvers en paden, dat de nieuwbouw van bovenaf bedekt en integreert in het systeem van de bestaande tuinen en parken van Assen. De zonnestralen dringen via lichtbronnen het interieur binnen.
Zo kwam de reconstructie in het Egeraat-project niet alleen neer op de ruimtelijke uitbreiding van het museum, maar gaf ook aanleiding tot een verandering in de navigatiestructuur (het oude museumgebouw kreeg een moderne ingang en verbond ze met de aangebouwde vleugel), evenals de consequente integratie van het museumensemble in het stedelijk weefsel. Al deze factoren bepaalden ooit de onvoorwaardelijke overwinning van het project in een architectuurwedstrijd van de provincie Drenthe.
N. K.
