Dit gebouw zal het historische gebouw aanvullen - het sobere herenhuis van Gardner zelf, de oprichter van het museum, gebouwd in 1902 en door de Bostonians het "paleis" genoemd. Voortbouwend op deze subtiele vergelijking noemde museumdirecteur Anne Hawley Piano's gebouw een "buitengewoon elegante werkplaats" voor de meest "resource-intensieve" functies van het museum.
Ondertussen krijgt het oude gebouw zijn oorspronkelijke bestemming terug: het is een ruimte voor direct contact met kunstwerken uit de Gardner-collectie, waaronder werken van Piero della Francesca, Botticelli, Vermeer en andere oude meesters.
In de nieuwe vleugel, op een oppervlakte van 6,5 duizend m2, bevindt zich een nieuwe lobby, een ruime transformeerbare zaal voor tijdelijke tentoonstellingen (ze zijn van plan daar drie nieuwe tentoonstellingen per jaar te laten zien), een concertzaal met 300 zitplaatsen, restauratieateliers, appartementen voor "resident artists" en etc.
Ze zijn verdeeld over vier rechthoekige volumes; grote glasoppervlakken worden afgewisseld met bakstenen muren en gepatineerde koperen bekleding.
Het nieuwe gebouw claimt een LEED Gold Resource Efficiency Certificate, met geothermische ruimteverwarming en -koeling, natuurlijk licht, een economisch groen irrigatiesysteem en lokale bouwmaterialen.
N. F.
