De Aurlandsfjell Tourist Route is een van de 18 nationale toeristische routes in Noorwegen, gecreëerd als onderdeel van een overheidsprogramma om de meest pittoreske hoekjes van het land te promoten. De hoofdtaak van dit grootschalige project is om de schoonheid van de natuur niet alleen aan te vullen met "voorzieningen", maar ook met gedenkwaardige objecten van moderne architectuur, gemaakt door zowel Noorse auteurs als gast "sterren".
De Aurlandsfjelle-route is een weg van 47 km tussen de dorpen Aurlandsvangen bij de Aurlandsfjord en Lärdalsøiri aan de oevers van de Sognefjord. Het pad, dat in Noorwegen ook vaak de "sneeuwweg" wordt genoemd, is altijd populair geweest bij toeristen - de uitzichten zijn hier erg mooi - dus het was een kwestie van tijd om hier een moderne infrastructuur te creëren voor talloze pelgrims. En om het toerisme niet te verstoren, werd het project in verschillende fasen uitgevoerd.
Het observatiedek van Stegastein werd voor het eerst ontworpen door architect Todd Saunders. Gelegen het dichtst bij Aurland, in tegenstelling tot de meeste van de route, is het het hele jaar door open voor het publiek en is het een spectaculaire console over een steile rotsachtige helling. Saunders probeerde bezoekers boven het landschap te "tillen" zodat ze vanaf een hoogte van 650 meter konden genieten van het volledige panorama van Aurlandsfjord, en bedacht hiervoor een brede houten brug. Als je erop staat, lijkt het alsof het net boven de afgrond afbreekt - alleen een transparante muur scheidt de bezoekers van de adembenemende uitgestrektheid, maar als je vanaf de zijkant naar het gebouw kijkt, wordt het duidelijk dat de architect het andere uiteinde van de "ladder" zodat deze ook in de helling rustte, maar dan tien meter lager.
De volgende die op de minibus verschenen, waren toiletcabines, ontworpen door de architect Lars Berge. De architect interpreteerde de constructie zelf als een betonnen kubus, die met een van de randen gedeeltelijk in de grond is gegraven. Het facet naar de top van de berg is geglazuurd, waardoor dit volume vanaf de zijkant het meest lijkt op een gigantische tv of monitor. Het echte functionele doel van de "cabines" wordt alleen aangegeven door borden en talrijke betonnen banken waar toeristen kunnen ontspannen.
Naast de epische berglandschappen, is de "sneeuwweg" van Aurlandsfjell beroemd om zijn grotten, en de verbetering van de toeristische route omvatte het organiseren van de nadering van sommige van hen. De architecten hebben comfortabele en veilige loopbruggen gebouwd die naar de grotten leiden, en speciale balkons met uitzicht, zodat u hun "innerlijke leven" kunt observeren. De finishing touch was een installatie van de Amerikaanse kunstenaar Mark Dion, die een gigantische beer voorstelt die vredig op een berg afval ligt te slapen. Daarom stelt de auteur de vraag wie nog steeds de koning van de natuur is en de belangrijkste consument van de voordelen van de beschaving, in de veronderstelling dat elke toerist die hier komt zijn eigen antwoord zal hebben.
A. M.
