De nieuwe bibliotheek zal tot 2008 worden opgezet in het centrum van Manhattan, op 53rd Street, op dezelfde locatie als de populaire Donnell Library. Op deze locatie zal een hoogbouwhotel worden gebouwd, waarvan een deel een nieuwe tak van de openbare stadsbibliotheek zal zijn, naast de vele beschikbare hotels in New York. Op deze voorwaarde gaf het stadsbestuur de investeerder een bouwvergunning. De eerste verdieping van het toekomstige hotel, evenals 2 ondergrondse, zijn bestemd voor de oprichting van een cultureel centrum. De totale oppervlakte van het bijkantoor zal 2.600 m2 bedragen en de bouw zal ongeveer $ 20 miljoen kosten.
De architecten kregen de opdracht om geen traditionele leeszaal te creëren, maar een modern sociaal en mediacentrum dat een nieuw aantrekkingspunt zal worden voor burgers en toeristen in Midtown Manhattan. TEN Arquitectos besloot dat dit type instelling voor zichzelf moest spreken en liet de gevel achter als zelfvoorzienend stenen scherm: de monumentale muur werd vervangen door een glazen oppervlak. De transparante gevel maakt de nieuwe bibliotheek niet alleen een integraal onderdeel van de stad, maar zorgt ook voor maximaal daglicht in het pand.
Het belangrijkste element van het interieur van de toekomstige bibliotheek zal een trap zijn die alle drie de verdiepingen van het complex met elkaar verbindt en veel extra plaatsen creëert voor lezen en informele communicatie.
A. M.
