Gando is een klein dorp op 200 km van de hoofdstad van Burkina Faso. De basisschool, hier gebouwd in 2001, is tegenwoordig een van de beroemdste duurzame projecten in Afrika, met vele prestigieuze prijzen, waaronder de Holcim Awards en de Aga Khan Awards. De auteur van dit gebouw is een inwoner van Gando, architect Diebedo Francis Kere. Kere ontving zijn architectuuropleiding in Berlijn en blijft daar nu werken, gespecialiseerd in projecten van goedkope en milieuvriendelijke sociaal belangrijke gebouwen voor de armste regio's van de wereld.
De uitbreiding van het bestaande complex van basisscholen werd een onvermijdelijk gevolg van de "populariteit" van dit object - inwoners van niet alleen Gando, maar ook veel naburige nederzettingen streven ernaar om hun kinderen op te nemen in deze handige en comfortabele onderwijsinstelling. In eerste instantie werd er een extra onderwijsgebouw voor de school gebouwd en nu is de uitvoering van twee projecten tegelijk voltooid: een complex van huizen voor leraren en een bibliotheek, die voor iedereen toegankelijk zal zijn.
Ten zuiden van de onderwijsgebouwen ligt een complex van zes woongebouwen bestemd voor de leerkrachten van de school en hun gezinnen. Elk huis bestaat uit drie parallelle muren, elk 400 mm dik, gemaakt van bakstenen en bedekt met een gewelfd kleiplafond. De toplaag van het dak is hier van golfplaten en door het hoogteverschil zijn de woningen voorzien van daglicht en een feilloos functionerende natuurlijke ventilatie. Bovendien beschermt het metalen dak dankzij de uitlaten op betrouwbare wijze de muren van huizen tegen doorbranden in de zon en het binnendringen van vocht, en speciale groeven op de muren voeren regenwater af naar de grond.
In totaal zijn er 15 duizend bakstenen gemaakt voor de bouw van wooneenheden. Traditionele huizen in Burkina Faso gebruiken een mengsel van limoensap en koeienmest als gips, maar deze "beschermlaag" is niet erg betrouwbaar tijdens het regenseizoen. Het trekt ook termieten aan, waardoor muren uiteindelijk kunnen instorten, daarom werd bitumen gebruikt in dit project. Tijdens de bouw hielpen buurtbewoners bij het nivelleren van de kleivloeren - de architect zegt dat dit project zonder hun belangeloze deelname niet had plaatsgevonden.
In tegenstelling tot de schoolgebouwen zelf kreeg de bibliotheek qua laconieke rechthoeken een elliptische vorm. Het bevond zich tussen het eerste en het tweede onderwijsgebouw en beschermde het schoolplein tegen de wind die met zijn volume zand meevoert. Net als bij zijn eerdere projecten voor Burkina Faso, vertrouwde Kere op lokale bouwmaterialen die door de dorpelingen zelf kunnen worden geproduceerd. Dit keer werden echter niet alleen bakstenen gebruikt, maar ook potten, die sinds onheuglijke tijden door de vrouwen van Gando worden gemaakt. De architect sneed er het onderste en bovenste deel van af en plaatste de overgebleven brede "hoepels" van klei op het dak van het gebouw, waardoor ze in dakramen en ventilatieopeningen werden veranderd. Een gegolfde staalplaat fungeert ook als een luifel erboven, die wordt ondersteund door kolommen van eucalyptusstammen. Verwarmend in de zon, start het ijzeren dak het mechanisme van natuurlijke ventilatie van het interieur van de bibliotheek, en de ontwikkelde steunpoten maken het mogelijk om verschillende gezellige schaduwrijke hoeken rond het gebouw te creëren, bedoeld voor studie en ontspanning.
De volgende faciliteit van Kere in Gando zal een middelbare school zijn, waar afgestudeerden in het basisonderwijs hun opleiding dicht bij huis kunnen voortzetten.
