Zoals Aravena zei bij zijn benoeming tot curator eind juli van dit jaar, zal zijn tentoonstelling gewijd zijn aan de sociale rol van architectuur, projecten die de kwaliteit van de gebouwde omgeving en het leven in het algemeen verbeteren voor de armste inwoners van de Aarde. In die zin gebruikte hij nu het woord "front" - de grens, de rand waar de belangrijkste "veldslagen" van vandaag plaatsvinden (in het origineel klinkt het thema als ‘Reporting from the Front’). De curator benadrukt dat steeds meer mensen op geen enkele manier een waardige plek voor zichzelf kunnen vinden, en het wordt moeilijker om die elk uur te vinden: de 'traagheid van de werkelijkheid' verhindert de oplossing van dit probleem.
Op de "frontlinie" is elk succes relatief, niet absoluut, en daarom is, gezien de enorme omvang van het probleem, zelfs een millimeter oprukken erg belangrijk. Alejandro Aravena verzet zich echter tegen de buitensporige zuinigheid en vereenvoudiging die vaak kenmerkend zijn voor projecten die worden gecreëerd als een snel antwoord op een moeilijke uitdaging voor de realiteit. Volgens hem ligt de uitweg in collectieve actie, in de interpretatie van design als 'meerwaarde' en niet als een onnodige uitgave, en architectuur als 'de kortste weg naar gelijkheid'.
Tegelijkertijd probeert Aravena de realiteit te laten zien - het werk van beoefenaars, voltooide projecten en succesverhalen. De 15e Biënnale, zei hij, wordt geen klacht over de huidige stand van zaken of een inspirerende toespraak: het wordt een uitwisseling van ideeën, verhalen en ervaringen voor professionals en activisten van over de hele wereld.
De curator verdeelt de expositie conventioneel in vier secties. "Architecten" Worden uitgenodigd om deel te nemen aan architecten, ingenieurs, stedenbouwkundigen, landschapsarchitecten en zelfs amateurs die werken aan de "frontlinie" van welke aard dan ook. "Burgermaatschappij" toont openbare voorbeelden van actieve acties van gemeenschappen en individuele burgers die - vaak zonder speciaal onderwijs - de kwaliteit van de gebouwde omgeving hebben kunnen verbeteren. Degenen aan de boven- of onderkant van de sociale piramide zullen ook worden uitgenodigd om deel te nemen. "Leiders"die beoefenaars begeleiden in de “veldslagen” waaraan het waard is deel te nemen. Nationale paviljoens, volgens het plan van Aravena, zal de deelnemers aan de Biënnale en het grote publiek vertellen over de "veldslagen" die gaande zijn in dit of dat land, over nieuwe uitdagingen die tot dusverre onbekend waren bij de wereldgemeenschap. Ook zullen deelnemers uit verschillende landen de kennis delen die ze in hun thuisland hebben opgedaan, want "we moeten niet alleen zijn in onze zoektocht om de ruimtes waar het leven doorgaat te verbeteren".
De 15e Architectuur Biënnale wordt gehouden in Venetië van 28 mei tot 27 november 2016, de vernissage staat gepland op 26 en 27 mei.
