Archi.ru:
Wat zijn Blank Architects?
Magda Chihony
- Oprichters
blank architects - vijf partners: Lukasz, Magda (Magda Kmita - red.), Shimon, Piotr en ik. We hebben allemaal architectuur gestudeerd in verschillende Europese landen. Ik woon sinds 2002 in Moskou. We hebben elkaar hier in Rusland ontmoet. Het was gewoon toeval. We hadden geen origineel plan. Maar we vonden een gemeenschappelijke taal en richtten een bureau op. We zijn allemaal medeoprichters en runnen het bedrijf als partners. Alle doelen en beslissingen van het bedrijf volgen uit hoe wij, alle vijf, de situatie zien.
Was het moeilijk om naar Rusland te komen en je eigen bedrijf op te richten?
M. Ch: Niet voor ons, en ik zal je vertellen waarom. We waren jong. Weet je, er komt een analogie in me op wanneer een kind leert lopen en niet nadenkt over wat er zal gebeuren als hij valt. We waren gebiologeerd door de mogelijkheden die voor ons opengingen. In Europa, waar veel van mijn klasgenoten naartoe gingen, was er zware concurrentie, het was veel moeilijker voor hen. Er was ook een soort "open oosten", om zo te zeggen. (Addressing Lukash) Hoe oud was je toen je begon met het beheren van bouwplaatsen?
Lukasz Kaczmarczyk: Vierentwintig.
M. Ch: Op zijn vierentwintigste was hij GAP. We waren jong en al begiftigd met enorme krachten, in het Westen zou het zelfs niet voor te stellen zijn geweest.
Teamwerk
Hoe wordt communicatie binnen het bedrijf opgebouwd?
M. Ch: Vandaag telt het bureau 45 architecten plus administratief personeel. We hebben een principe van wekelijkse bijeenkomsten - ontwerpborden, waar we projecten bespreken. Meestal worden ze bijgewoond door 10. Als je lang aan iets werkt, ontwikkel je op een gegeven moment tunnelvisie. Degenen die niet direct bij het project betrokken zijn, hebben een frisse blik en stellen vragen waar je niet eens aan hebt gedacht, want je kookt elke dag in dit alles. Design is bij ons bureau niet de ambitie van één persoon, maar vooral teamwork. Projecten zijn voor ons een constante dialoog.
Hoe selecteert u uw medewerkers?
M. Ch: We kijken heel goed als er nieuwe mensen komen. Een van de partners voert een interview en ongeacht op welke vacature de kandidaat solliciteert - een algemeen directeur of een junior architect, ik praat met hem. We vragen je zeker om verschillende testtaken uit te voeren. Een vacature krijgt doorgaans ongeveer 40 cv's. We nodigen er een stuk of vijf uit voor een interview, en dan kiezen we er een uit. We hebben een zeer sterke proeftijd. Maar mensen werken al 10 jaar met ons, dus het is mogelijk om het te halen (lacht). We zijn erg taai. We beoordelen op hoe mensen creatief en logisch denken, het is belangrijk voor ons om te begrijpen hoe open ze staan voor nieuwe dingen.
L. K: We proberen een sfeer te behouden waarin alles tijdens het discussieproces wordt beslist. We eisen geen onvoorwaardelijke vervulling van de van bovenaf gegeven beslissing. Zelfs een junior architect kan een project beïnvloeden. Sommige bedrijven noemen dit de "democratische aanpak". Mensen die voor een gesprek bij ons komen, zijn daar soms erg van verrast. In Rusland wordt de "hiërarchische methode" vaker gebruikt: er is een hoofdarchitect, wiens naam het bureau draagt, en de rest zijn gewoon zijn volgelingen. We hebben het woord "architecten" in de titel in het meervoud, dat wil zeggen, er zijn veel architecten. En dit is belangrijk.
M. Ch: Een architect kan heel jong zijn. Als hij open weet te denken en gepassioneerd is over zijn werk, dan heeft hij een schitterende toekomst bij ons bureau: op de leeftijd van 26-27 kun je GAP worden, al zijn er heel wat architecten met veertig jaar ervaring en een grote portefeuille die niet voor ons geschikt is, omdat het slechts performers zijn.
L. K: Maar we houden er niet van om om wat voor reden dan ook excuses te verzinnen.
M. Ch: Er kunnen geen andere excuses zijn dan architectuur. Het is beter helemaal niet te ontwerpen dan verkeerd te ontwerpen.
Denkt u dat deze tekortkomingen verband kunnen houden met de specifieke kenmerken van de voorbereiding van Russische architectuuruniversiteiten?
M. Ch: We geven geen les uit handboeken met standaarden. Ik vraag bij het interview altijd wat ik eerst moet doen. En velen antwoorden dat ze eerst de normen zullen nemen. Maar normen zijn niet alles. Allereerst moet u zich voorstellen hoe het gebouw zal functioneren en hoe mensen het zullen gebruiken. Het lijkt mij dat dit het verschil is.
Crisis op middelbare leeftijd
– Hoe is uw bureau veranderd?
M. Ch: Tot 2008 namen we het, ongeacht de bestelling, aan en dachten er niet echt over na. Het was een soort zakenmachine. Maar in 2008 sloeg een crisis toe en verloren we bijna al onze contracten. We hadden ook partners, en zij, die besloten hadden dat de zaken voorbij waren, verlieten het kantoor. En wij, met zijn vijven, begonnen na te denken over wat we nu wilden doen.
L. K: En trouwens, een van de belangrijke punten uit die periode was dat we onze visie hebben veranderd. We realiseerden ons dat we het proces van het maken van een architectonisch project volledig moeten beheersen.
M. Ch: Daarna kwamen er veel buitenlandse bureaus, tekenden het concept en droegen het verder over aan lokale architecten. En we zijn zeer geschikte mensen, en we hebben gezien wat er dan in werkelijkheid met haar gebeurt en begrepen waarom dit gebeurt. Ik probeer nog steeds alle mogelijke valkuilen in het project te zien - vanaf het begin van het concept tot het einde van de bouw. In Rusland is het erg belangrijk om volledig ondergedompeld te zijn in het proces als je je gebouw voltooid wilt zien. We kwamen hier in 2008 op af, nu verandert de situatie gedeeltelijk, en toen was een architect nog maar een architect. Degenen die in Europa "algemeen ontwerper" worden genoemd, zijn altijd een GIP in Rusland geweest. In het Westen is het niet de ingenieur die het project leidt, maar de architect. Vervolgens moesten we klanten bewijzen dat het een goed idee was als de architect de leiding had. Omdat de architect alles ziet.
– Heeft de laatste crisis het werk van het bureau beïnvloed?
M. Ch: Sommige van onze concurrenten zijn gesloten, maar we hebben minstens evenveel werk verzet en worden sterker. Maar in 2015 kwamen drie van de partners in de buurt van de veertig. En we vroegen ons weer af wat we aan het doen waren. We dachten ongeveer een jaar. Als gevolg hiervan creëerden we een nieuw imago voor Blank Architects en besloten we dat het ons doel was om een internationaal bureau en design over de hele wereld te worden.
Heeft u hier een strategie voor?
M. Ch: De enige juiste manier is om deel te nemen aan wedstrijden. We hebben een afdeling opgericht onder leiding van Lukasz. Hij houdt zich bezig met de selectie van die wedstrijden waaraan het de moeite waard is om deel te nemen, en de voorbereiding van projecten. We proberen deel te nemen aan internationale wedstrijden. En we nemen ook deel aan wedstrijden die in Rusland worden gehouden. Het maakt niet uit uit welk land je komt, het is belangrijk om goede architectuur te creëren.
Wat is volgens u goede architectuur?
L. K: Zelfs ieder van ons vijf heeft zijn eigen antwoord op deze vraag, maar we zijn tot een gemeenschappelijke noemer gekomen. Wij geloven dat goede architectuur verantwoorde architectuur is. Allereerst bestuderen we de relatie. Dit geldt niet alleen voor afmetingen, verhoudingen en materialen, maar vooral voor het milieu. In welke reactie zal ons gebouw binnenkomen met de plaats waar het verschijnt.
M. Ch: Ik kan zien wat slechte architectuur is. Slechte architectuur is wat we proberen te ontwortelen uit het bewustzijn van iedereen die voor ons komt werken, ongeacht de leeftijd. In Rusland kan de taakomschrijving worden uiteengezet in een gigantisch volume, waarin de klant tot in het kleinste detail beschrijft wat hij nodig heeft. En eerst zullen ze alles naar hem toe trekken. Dit devalueert de architect. Hij moet samen met de opdrachtgever meedenken over het project.
L. K: Dit is een verantwoordelijkheid jegens investeerders, buren, mensen die dit gebouw zullen gebruiken en ook jegens het milieu.
M. Ch: We willen de leefbaarheid in de stad verbeteren. Als een klant bij ons komt met een technische opdracht, bestuderen we die zorgvuldig en zeggen we: “Wij snappen wat je wilt. Maar laten we voorstellen wat hier kan worden gewijzigd. We denken niet alleen binnen de grenzen van de bouwplaats. Bij verschillende projecten hebben we de klant overtuigd om geld te investeren in de omgeving, bijvoorbeeld om een park aan te leggen om het object een identiteit te geven en vooral om comfortabele omstandigheden te creëren voor mensen, inwoners van de stad.
Architectuur zoals Volvo
– Houdt uw bureau zich niet voornamelijk bezig met het ontwerp van bedrijfsgebouwen?
M. Ch: We hebben veel verschillende projecten. We hebben ook te maken met sportfaciliteiten, we werken bijvoorbeeld samen met SPEECH op een project
stadion "Dynamo".
L. Ch: Dit is erg interessant, omdat Dynamo hoogstwaarschijnlijk het enige stadion ter wereld wordt met een winkelvloer. Dit gebeurt niet, omdat stadia zelden in het stadscentrum staan.
M. Ch: We hebben ook te maken met kantoren, hotels en huisvesting. We zijn geïnteresseerd in complexe en complexe projecten. We hebben veel projecten met betrekking tot de detailhandel, omdat we ermee zijn begonnen. De sector is heel specifiek: het is een gesloten kring van klanten, projectmanagers en architecten. En we zitten in deze cirkel: hoe meer je ontwerpt, hoe meer ervaring je hebt. Maar we proberen altijd met een frisse blik naar de inrichting van winkelruimte te kijken. Winkelprojecten zijn erg interessant omdat je de logica moet begrijpen van hoe alles daar werkt, hoe je bepaalde elementen in het gebouw moet rangschikken om het resultaat te krijgen. De detailhandel verandert voortdurend, en behoorlijk aanzienlijk.
L. K: Nu wordt de taak ingewikkelder. Als u commerciële bouwprojecten van hoge kwaliteit neemt, zult u zien dat ze niet puur commercieel zijn, maar gemengd gebruik. Het zijn niet langer alleen winkelcentra, maar worden levensknooppunten, meer open voor de stad. Deze tendens heeft zich nog niet volledig gemanifesteerd in Rusland, we bestuderen het alleen.
Aan welke van de projecten waar u nu aan werkt, lijkt u het meest interessant?
L. K: Kan zijn,
Winkelcentrum "Fifth Avenue", hoewel het op het eerste gezicht eenvoudig is. We kunnen wel zeggen dat dit een renovatie is van een pand uit eind jaren negentig.
M. Ch: Ik zou dit project een retail-rebranding noemen. We reinigen het oude gebouw tot aan het frame en de fundering. Het stond daar jarenlang en er ontstond een bepaald patroon voor het gebruik van dit gebouw door mensen. We brengen bestaande elementen in lijn met de nieuwe context die we willen creëren. We denken erover om nieuwe functies toe te voegen. Als je een buurthuis, een knooppunt, wilt creëren, moet het een bepaalde sfeer hebben om het aantrekkelijk en open te maken.
L. K: Momenteel zijn we bezig met het organiseren van een boerenmarkt op de derde verdieping. Dit is vrij ongebruikelijk, want in Europa bevinden de boerenmarkten zich meestal op het lagere niveau, zoals historisch het geval is. En er zijn nog veel meer van dit soort details die van dit gebouw een gemeenschapscentrum kunnen maken. Dit zijn kleine dingen, maar ze zijn erg interessant.
Heeft het bureau ambities om een gebouw uit de categorie architectonische “iconen” te ontwerpen?
M. Ch: Ik wil kansen creëren voor mensen om van het leven te genieten. Ik denk niet dat het feit dat ze de gigantische boog zullen zien en er één foto voor zullen maken, hun leven zal verbeteren. De stad heeft heldere gebouwen nodig, maar er moet een evenwicht zijn. Het is net als auto's. Iemand koopt een goede auto, zoals een Volvo, en er zijn er die een Ferrari hebben, hoewel dit onpraktisch is: hij heeft een lage vering, hij is niet erg veilig, erg duur, en in het algemeen, waar ga je heen die snelheid? Hoewel iedereen natuurlijk op haar zal letten, zit er hier veel opzichtigheid in.
L. K: Hangt af van wat er in het concept van "gebouwpictogrammen" wordt gestopt. Voor mij is dit het huis van Melnikov. Zulke - we willen. Maar als we het hebben over gigantische torens die zijn ontworpen om de mogelijkheden van de grondstofreuzen te demonstreren, weet ik niet zeker of dit belangrijk voor ons is.
Team uit Moskou
Wat is je favoriete project?
M. Ch: We hebben honderden projecten en elk wordt op zijn eigen manier liefgehad. Ik hou echt van het Londense project waar we een paar jaar geleden mee waren,
heeft deelgenomen aan de RIBA-wedstrijd. Het was nodig om een masterplan te maken van een groot gebied in het centrum van Londen, in Vauxhall (Vauxhall). De jury heeft slechts één A1-tablet overwogen. En hij moest het hele verhaal vertellen, het was erg moeilijk. We behoorden tot de drie finalisten. Er waren ongeveer honderd deelnemers van over de hele wereld. De Britse, Franse architecten die in Londen zijn gevestigd, en wij staan in de finale. Iedereen was erg verrast dat architecten uit Rusland in de top drie kwamen.
L. K: Zo onverwacht dat zelfs The London Evening Standard erover schreef. Niemand anders werd genoemd in het artikel, alleen het "Moskou-team".
M. Ch: Het was onverwacht voor hen, omdat dit een historische plek is, en we zijn erin geslaagd het te begrijpen. We hebben veel boeken gelezen over hoe Londen zich ontwikkelde. We hadden een zeer serieus veldonderzoek. En toen was er een idee hoe het te hervormen, landschapszones en functionele zones in te voeren en ook scenario's te creëren van hoe het territorium in verschillende periodes van het jaar zal functioneren, omdat er veel openbare ruimtes in de buurt zijn. Zoals de juryleden ons later vertelden, waren ze verrast dat we de gevoelens konden begrijpen van de mensen die daar zijn geboren en getogen. We hebben een verbinding kunnen maken met zowel de Big Ben als de Tate-galerijen. Het was een groot succes voor mij.
En wat is het verschil tussen jullie, "teams uit Moskou", en voornamelijk Russische bedrijven?
L. K: We kwamen en begonnen te werken, en we wisten niets over hoe we hier moesten werken. Daarom hebben we alle dingen op onze eigen manier gedaan. Het was ook erg interessant voor iedereen in de buurt, omdat het geweldig was. We hebben dingen gedaan die niemand eerder had gedaan. Zo zijn we gaan samenwerken met VNIPO, dat zich bezighoudt met brandveiligheidsnormen. Dat wil zeggen, we hebben ons eerst verdiept in al deze normen om ze te begrijpen, en daarna hebben we geprobeerd ze aan te passen zodat ze worden zoals we ze willen. En het was een soort avontuur - we volgden niet hetzelfde pad als alle anderen. Omdat we buitenlanders waren en op onze eigen manier over dingen dachten.
M. Ch: Ik weet niet hoe ik ons moet vergelijken met andere Russische bureaus, want ik heb nog nooit voor hen gewerkt. We werken soms samen. Maar ik begrijp dat we meer aandacht besteden aan wat iemand zegt, en niet aan hoe oud hij is en wat zijn positie is.
L. K: En ik denk ook dat we gewoon koppig zijn. We kunnen duizenden keren te horen krijgen dat het onmogelijk is om zo'n gebouw te bouwen of iets anders te doen. Maar uiteindelijk zullen we nog steeds een manier vinden om te bewijzen dat dit mogelijk is. We worden gewoon woedend als ons wordt verteld dat het onmogelijk is, maar we weten dat het mogelijk is (lacht). Soms slaan we gewoon met ons voorhoofd tegen de muur, maar vaker gaan we er doorheen.
