Het Elemental-architectenbureau, gerund door Pritzker Prize-winnaar Alejandro Aravena, zal geen stagiaires meer in dienst hebben - geen salaris. De Chileense werkplaats, die bekend staat om zijn outreach-projecten en innovatieve oplossingen voor betaalbare huisvesting, legde uit dat hij dit deed om zijn professionele reputatie te beschermen. De beslissing werd genomen na het schandaal over de "uitbuiting van vrije arbeid".
Het begon allemaal toen ontwerper en kunstenaar Adam Nathaniel Furman besloot het publiek bewust te maken van het probleem van onbetaalde stages en de # archislavery-campagne op Instagram lanceerde. Elemental werd een van de eerste "gewetenloze" bureaus genoemd die een cultuur van vrije arbeid beoefenden.
De Dezeen-website stuurde een formeel verzoek naar het Aravena-bureau en plaatste het antwoord van de architecten. Het details
schetst de redenen waarom Elemental dergelijke stagiaires heeft aangenomen. Chileense architecten begonnen te oefenen met het werken met studenten in 2003, toen ze een wedstrijd voor sociale huisvestingsprojecten organiseerden. Ze betaalden voor de winnaars van vlucht, kost en inwoning en beschouwden deze interactie als "een eerlijke uitwisseling van tijd voor ervaring". De finalisten moesten 4 maanden in Chili wonen: in deze periode hebben de professionals, zoals verwacht, tijd om hun kennis over te dragen aan de trainees. Het kostte ook tijd om een werktaal te ontwikkelen.
“We wisten dat we het ons niet konden veroorloven om stagiaires te betalen, dus moedigden we kandidaten aan om in hun land een studiebeurs aan te vragen. Veel studenten kwamen met een beurs”, leggen Alejandro Aravena en zijn collega's uit in de brief. In de loop der jaren hebben meer dan 150 stagiaires hen onder deze omstandigheden bezocht. Het bureau merkte op dat het in 2015 zelfs een enquête heeft gehouden onder jongeren die voor hen werkten om hen te vertellen hoeveel ze met plezier op het bureau werkten en wat ze zouden willen veranderen. Op basis van de enquête scoorden de architecten een 8 op 10 en brachten ze enkele verbeteringen aan in de workflow. De veranderingen hadden vooral betrekking op de organisatie van verzekeringen, voedsel en werkplekken.
Een ander doelwit van de campagne van Furman was de 44-jarige Japanse architect Junya Ishigami. Aanleiding waren de afgekondigde voorwaarden voor deelname aan het ontwerp van het zomerpaviljoen voor de Serpentine-galerie in Londen. Bedenk dat de galerie in Londen dit jaar opdracht gaf voor een traditioneel zomergebouw van Ishigami. Het bleek dat de stage niet wordt betaald en sollicitanten moeten hun eigen laptops met voorgeïnstalleerde software meenemen naar kantoor. De werkweek loopt van maandag tot en met zaterdag van 11.00 uur tot middernacht. In de e-mail staat ook dat de studio buitenlandse aanvragers niet helpt om een Japans visum te verkrijgen. De student die solliciteerde naar de plaats van de 'stagiair', gaf in het Britse tijdschrift Architects 'Journal toe dat hij, nadat hij een reactie had ontvangen van Junya Ishigami + Associates,' besefte hoe absurd deze omstandigheden zijn '. "Ik kan het me niet veroorloven, aangezien Tokio helemaal geen goedkope plek is om te wonen", legt de mislukte stagiair AJ uit.
Een soortgelijk verhaal gebeurde in 2013 met een andere Japanse architect, de auteur van het zomerpaviljoen voor de Serpentine, So Fujimoto. Vervolgens deelde hij openlijk met journalisten zijn eigen ervaring met het gebruik van onbetaalde arbeid en noemde zo'n interactie 'een uitstekende gelegenheid voor beide partijen'. Fujimoto zei dat Japan een wijdverbreide praktijk van "open bureaus" heeft, waar studenten en universitair afgestudeerden drie tot zes maanden gratis werken om ervaring op te doen. Architectenbureaus hebben dergelijke stagiaires regelmatig in dienst bij het maken van maquettes en het maken van tekeningen.
Wat in Japan echter als gebruikelijk wordt beschouwd, is in strijd met de regels in het VK. Het Royal Institute of British Architects (RIBA) verbood in 2011 onbetaalde stages. Britse architectenbureaus moeten stagestudenten een vergoeding bieden die ten minste gelijk is aan het officiële minimumloon. Fujimoto wist vervolgens serieuze kritiek te vermijden en Ishigami had pech. Hij zal iedereen moeten betalen die heeft gewerkt en werkt aan het project voor de Serpentine, de galerie zelf heeft hierop aangedrongen, kennelijk onder druk van het publiek, aangezien de vertegenwoordigers van de instelling aanvankelijk zeiden dat ze niet op de hoogte waren van de situatie. RIBA-president Ben Derbyshire zegt dat hij "geschokt" was toen hij hoorde dat de werkplaatsen op zoek waren naar gratis stagiaires en voegde eraan toe dat het instituut "de uitbuiting van studenten op deze manier krachtig veroordeelt".
In de commentaren onder de publicaties die aan deze problemen zijn gewijd, spraken huidige studenten en reeds gevestigde specialisten zich uit. De antwoorden van lezers komen in feite neer op één ding: elk werk moet worden betaald, vooral omdat stagiairs vaak helemaal geen onbekwame nieuwkomers zijn en werkgevers zelfs een voorsprong kunnen geven, omdat ze waardevolle kennis hebben en beter thuis zijn in technologie. Iemand noemt het gedrag van architectonische 'sterren' beestachtig en zegt dat het niet de moeite waard is om stagiaires in te huren als er geen geld is om ze te betalen.
Sommige commentatoren herinnerden eraan dat de opleiding van een architect, zoals het was en blijft, extreem duur en elite was, vooral in ontwikkelingslanden, bijvoorbeeld in hetzelfde Chili. Weinigen kunnen het zich veroorloven om te studeren zonder de steun van rijke beschermheren - hun rol wordt meestal gespeeld door hun ouders. Een van Jon's lezers schreef dat dergelijke stages worden geaccepteerd door degenen voor wie geld niet belangrijk is. “Ze kunnen het zich veroorloven om gratis te werken omdat ze rijke ouders hebben. Degenen die in hun eigen levensonderhoud moeten voorzien, kunnen dit risico niet nemen en daardoor worden ze gedurende hun hele loopbaan benadeeld”, legt de Dezeen-lezer uit.
Een meisje met de bijnaam shelikesbacon is het met hem eens: "Als stages niet worden betaald, kunnen alleen kinderen met een goede financiële ondersteuning eraan deelnemen, wat hen voorbereidt op beterbetaalde banen." Dit vergroot de kloof tussen de armere studenten en hun meer fortuinlijke klasgenoten. "Doe niet alsof het een grote eer is voor een jonge student om je studio binnen te komen, of je aanwezigheid is een zegen voor hen", zegt Ali tegen de workshops.
Maar er zijn ook mensen die bekende bureaus steunen, waarbij ze benadrukken dat jonge mensen altijd een keuze hebben en dat ze vrij zijn om niet akkoord te gaan met voorwaarden die ze niet prettig vinden. "Om eerlijk te zijn, is het veel efficiënter om het werk zelf te doen dan om stagiaires op te leiden", zegt lezer Hwa Yeong Lee.
Daniel schrijft dat het beroep van architect in principe wreed is en dat onbetaald werk niet alleen het lot van stagiaires is. Bedrijven "gebruiken je over het algemeen te veel met deadlines en eisen al je tijd [arbeid], het is geen negen tot vijf baan", legt Daniel uit. “Achter veel grote namen zijn er ontelbare [gewone] professionals die b over het meeste werk. Ze worden zwaar onderbetaald, voortdurend overwerkt en krijgen niet de juiste erkenning voor hun werk. Is het gebouw dat je leuk vindt gebouwd door Norman Foster? Waarschijnlijk is dit niet eens zijn idee”, vat de lezer samen.
