De constructie maakt deel uit van het ambitieuze plan van de stad om het centrum van Davenport, grenzend aan de oevers van de rivier de Mississippi, te "revitaliseren". De nieuwbouw moet weer bedrijven en bewoners naar het gebied trekken.
Aangezien de collectie van het museum, die West-Europese en Amerikaanse schilderkunst van de 15e eeuw tot heden omvat, evenals koloniale Mexicaanse en Haïtiaanse kunst, niet meer dan 3.500 exposities omvat, is de omvang van het nieuwe gebouw ook vrij bescheiden. Het heeft slechts 9.000 m2. m gebied.
Het rechthoekige hoofdvolume van twee verdiepingen wordt bekroond met een kleiner parallellepipedum, die beide zijn ingesloten in een glazen envelop 1,2 m achter de muren van het museum.
Het oppervlak is bedekt met horizontale witte lijnen van verschillende dichtheid, waardoor het licht meer absorbeert dan weerkaatst. Ook werkt dit decor, volgens de architect, als jaloezieën, waardoor wordt voorkomen dat fel zonlicht de exposities verlicht. De nieuwe galerijen bieden plaats aan zowel topstukken uit de vaste collectie als tijdelijke tentoonstellingen. In het oude gebouw van het museum was het mogelijk om slechts één procent van het totaal aantal daar opgeslagen kunstwerken te exposeren. Het project van $ 46,9 miljoen werd gefinancierd door de Fij Foundation om dit mogelijk te maken, het museum werd overgedragen van gemeentelijk naar particulier eigendom.
Dit is het eerste vrijstaande Britse Chipperfield-gebouw in de Verenigde Staten - daarvoor waren er Dolce & Gabbana-boetieks in New York en Los Angeles en het interieurontwerp van het Bryant Park Hotel in Manhattan. De nieuwe Centrale Bibliotheek van Des Moines, de hoofdstad van Iowa, gaat in april open, eveneens ontworpen door deze architect.
