Studio 44 is niet alleen een van de beroemdste architectenbureaus met de titel in Sint-Petersburg, maar ook een van de talrijkste. Het bedrijf heeft meer dan 100 mensen in dienst, waaronder architecten, ontwerpers, ingenieurs en modelwerkplaatsmedewerkers, en het vinden van een kantoor voor zo'n groot aantal mensen was geen gemakkelijke taak. Studio 44 bevond zich lange tijd op twee adressen tegelijk - in Mayakovsky Street en in Manezhny Lane. Voor degenen die bekend zijn met de geografie van Sint-Petersburg, is het duidelijk dat dit vijf minuten lopen van elkaar verwijderd is, maar het is ook duidelijk dat niets het dagelijkse werk van het bedrijf zo ingewikkeld maakt als de moeten constant van de ene afdeling naar de andere over het blok rennen. Het was des te beledigender om in de situatie van "een schoenmaker zonder laarzen" te zitten, en de directie van het bureau besloot een volwaardig kantoor te bouwen. Voor de behoeften van de werkplaats werd het gebouw in Manezhny Lane volledig uitgekocht - een vleugel van drie verdiepingen van een woonhuis gebouwd in 1911. De appartementen op de eerste en tweede verdieping werden verplaatst, maar zelfs tegelijkertijd was het kleine gebouw duidelijk krap voor een groot team, dus werd besloten om een zolder met twee verdiepingen aan de vleugel toe te voegen.
Dit alles gebeurde lang voor de crisis, en strikt genomen zou Studio 44 in 2007 housewarming vieren, maar op het moment dat de zolder al gebouwd was, brak er brand uit op de bouwplaats. De vlammen woedden enkele uren, en gedurende deze tijd brandde niet alleen de bovenbouw, maar ook de derde verdieping van de vleugel, waar de staf van "Studio 44" ondanks de reparaties bleef werken, volledig uit. Gelukkig was er niet al te veel schade - ze slaagden erin zowel de harde schijven met informatie als de modellen voor het wederopbouwproject van de Oostvleugel van het Generale Stafgebouw te redden - maar de wederopbouw moest opnieuw worden gestart.
De Manezhniy-laan verbindt het Preobrazhenskaya-plein, beroemd om de Transfiguratiekathedraal van Vasily Stasov, en de Vosstaniya-straat, en huis nummer drie ligt letterlijk honderd meter van de Empire-kerk. En deze buurt heeft de uitstraling van de bovenbouw het meest direct beïnvloed. Ten eerste moesten de architecten voldoen aan de bestaande hoogbouwvoorschriften in dit deel van de stad, en ten tweede wilden ze hun respect uitspreken voor de majestueuze buurman. Een gladde gebogen omtrek was het beste voor deze doeleinden - en verbergt visueel de hoogte van de bovenbouw (6,5 meter) en weerspiegelt onopvallend het silhouet van de kathedraal. Doordat de "golf" van het dak sterk terugwijkt van de rand, is de bovenbouw praktisch onzichtbaar vanaf Manezhniy Lane zelf. Vanaf de zijkant van het Preobrazhenskaya-plein is de vloeiende bocht perfect leesbaar, maar vanwege de zachtheid van de contouren wordt deze niet als vreemd of te modern ervaren.
Het oplettende publiek van Sint-Petersburg verliet de zolder echter niet onopgemerkt - critici slaagden erin het te vergelijken met een walvis, en met een potvis, en met de kombuis van een jacht. De associaties van het schip worden versterkt door de aanwezigheid van een groot rond patrijspoortraam op de zijgevel en metalen kabels die als hekken fungeren voor de ramen op de bovenste verdieping van de zolder. Nikita Yavein zelf, die vragen beantwoordt over de oorsprong van de ingewikkelde vorm van de bovenbouw, praat meestal over de boa constrictor van de "Kleine Prins" van Sint een omgekeerde toren.
Als je wilt, kun je het skelet van een oude boot in het interieur van de zolder zien met zijn open vakwerkconstructie, dat eruitziet als een sterk, zo niet eeuwig skelet tegen de achtergrond van witgepleisterde muren. Dit is overigens het eerste object in Sint-Petersburg, waarin gebogen houtverlijmde structuren (berkenfineer) van Russische productie werden gebruikt. Zoals ze zeggen, is er een ecologisch thema dat tegenwoordig zo in de mode is, en de steun van een binnenlandse fabrikant, die vanuit economisch oogpunt zo urgent is.
De auteurs van het project hebben hun best gedaan om de zolderruimte op twee niveaus, indien mogelijk, verenigd te laten. Vanaf de straat wordt het trouwens als zodanig ervaren: de enorme patrijspoort is duidelijk ontworpen voor twee niveaus, en de kleine vierkante ramen in de buurt, die verwijzen naar de Ronshan-kapel, zo geliefd bij Yavin Le Corbusier, lijken nogal decoratief. En toch, helemaal aan het einde van de bovenste verdieping, moesten de architecten twee kantoren maken - helaas kunnen niet alle bedrijfsprocessen, zelfs niet in een zeer creatief team, in een open ruimte plaatsvinden. En om het effect van de eerder genoemde vierkante openingen niet te neutraliseren, zijn de kasten volledig uitgevoerd in glazen wanden.
De werkkamers van de onderste verdiepingen, waar de staf van de modelwerkplaats, ontwerpers en architecten werken aan de grootste projecten van de werkplaats - de reconstructie van de Oostvleugel van het Generale Stafgebouw en de oprichting van de GSOM SPbU-campus op basis van het Mikhailovskaya Dacha paleis en parkensemble - sit, zijn op een heel andere manier beslist. In tegenstelling tot de extreem democratische en lichte zolder, zijn ze ontworpen als klassieke enfilades van kamers, die werknemers in een strikte werkstemming brengen en daadwerkelijk in miniatuur de toekomstige structuur van het gebouw van de generale staf reproduceren. En als het wit hierboven heerst, dan zijn hier de muren geverfd in heldere, verzadigde kleuren - blauw, bordeauxrood, groen, meer geassocieerd met de empirestijl dan met de architectuur van de eenentwintigste eeuw. Het is echter niet voor niets dat Studio 44 zelf denkt dat er op zolder nieuwe gebouwen en wedstrijdprojecten worden uitgevonden, terwijl in de kamers gescheiden door massieve dubbele deuren van licht hout projecten zijn voor de restauratie en reconstructie van historische gebouwen.
