Het centrum bevindt zich op het grondgebied van het stadsziekenhuis; de omringende bomen scheiden de structuur van de gebouwen. Door het oneffen terrein van het terrein komt het volume boven de grond. Daarom leidt een brug naar de hoofdingang en aan de andere drie zijden zijn balkons aangebracht.
Buiten wordt het gebouw bekleed met groen geglazuurde tegels, en de ramen, met hun regelmatige rangschikking, benadrukken de onregelmatige, ovale vorm van de gevels. Daardoor lijkt het centrum op een huis van een sprookjesheld, maar niet op een volksverhaal, maar op een auteur, misschien zelfs postmodern: het project is overduidelijk ironisch. Maar het trekt de aandacht en verschilt in zijn vrolijke uiterlijk van een gewoon ziekenhuis, daarom vervult het zijn functie volledig.
De lichte en luchtige interieurs zijn ontworpen door Paul Smith, die woont en werkt in Nottingham. Hij houdt zich niet alleen bezig met mode, maar ook met het ontwerpen van meubels en huishoudelijke artikelen, dus deze taak was niet ongebruikelijk voor hem. Hij versierde ook de muren van het centrum met foto's die hij tijdens het reizen maakte. Bovendien ontwierp Smith ter ondersteuning van de Maggie Centers twee porseleinen mokken, Cat at Home en Dog at Home, waarbij 20% van de opbrengst naar de Centra ging.
In de centra van Maggie kunnen kankerpatiënten en hun familieleden psychologische hulp of medisch advies krijgen, een gymnastiekgroep bijwonen of gewoon thee drinken in een comfortabele, helemaal niet ziekenhuisomgeving. Er worden centra gebouwd in grote ziekenhuizen in delen van het Verenigd Koninkrijk waar veel kanker voorkomt. Ze worden gefinancierd door een liefdadigheidsinstelling die is opgericht door Charles Jenks ter nagedachtenis aan zijn vrouw Maggie Kezwick-Jenks, die stierf aan kanker: het idee van dergelijke centra is van haar.
Het Nottingham Centre is de negende instelling in het land; het eerste dergelijke centrum werd 15 jaar geleden geopend. Dankzij de vriendschap van Maggie en Charles Jenks met vele vooraanstaande architecten zijn Frank Gehry, Zaha Hadid, Rem Koolhaas en andere vooraanstaande meesters betrokken bij projecten van kankercentra.
N. F.
