Het onderwerp van de wedstrijd, waaraan 10 architectenbureaus uit verschillende landen deelnamen, was de reconstructie van het Zhastar-paleis, gelegen in het centrum van Astana, aan Republic Avenue. Gebouwd in 1973, toen de stad nog niet de hoofdstad was en Tselinograd heette, wordt het paleis met recht beschouwd als een van de belangrijkste culturele centra - hier bevinden zich een bioscoop, tentoonstellingszalen, dansvloeren en een gezondheidscomplex. Het paleis beantwoordt echter al lang niet meer aan de status en schaal van de hoofdstad - het gebouw met vier verdiepingen is verloren gegaan tegen de achtergrond van veel grotere moderne complexen, het is niet geschikt voor iedereen die in zijn secties wil studeren en is moreel achterhaald. Daarom kregen de deelnemers aan de wedstrijd de opdracht om een mijlpaalvolume “voor groei” te creëren.
"Het functionele programma van het gerenoveerde Jeugdpaleis valt op door zijn diversiteit", zegt Nikita Yavein. - Het is gebouwd op een eigenaardige combinatie van socialistisch idealisme en een supermoderne samenstelling van premissen. Discussieclubs, mediabibliotheken, sportscholen, podiumplatforms met complexe transformaties … Nergens ter wereld komen dergelijke conglomeraten samen onder één dak. En dan dansen, spelen, lezen, denken - allemaal samen in één boek! Het is zelfs moeilijk voor te stellen wie dit allemaal effectief kan uitvoeren en beheren. Maar hoe interessanter het voor ons was om aan het project te werken."
Dergelijke veelzijdigheid van het gereconstrueerde paleis "Studio 44" benadrukt niet alleen met behulp van expressieve volumes, maar ook met stedenbouwkundige middelen. Door het paleis zelf te behandelen als een complex dat letterlijk gevuld is met gebouwen voor verschillende doeleinden, ondersteunen de architecten op het niveau van het stadscentrum het met een heel systeem van comfortabele openbare ruimtes die op een enkele as zijn geregen en een 2,7 km lange voetgangersboulevard vormen. De promenade, die gepland is om te worden gebouwd van het stadspark aan de oevers van de rivier de Esil tot het geplande park aan de straat. Asan Kaigy zal een aantal administratieve gebouwen en hotels, een congrescentrum, een schoolkinderenpaleis en de gereconstrueerde "Zhastar" verenigen tot een ruimtelijke megastructuur. “Het is belangrijk dat de boulevard wordt aangelegd in het bestaande stedelijke weefsel zonder ingrijpende hervorming en met onvoorwaardelijk behoud van bestaande bomen. Onze methode is geen stedenbouwkundige chirurgie, maar eerder ‘stedelijke acupunctuur’, benadrukt Nikita Yavein. - We identificeren alleen die fragmenten van de omgeving waar de transformatie door middel van landschapsarchitectuur en landschapsarchitectuur het grootste semantische effect kan geven, en we geloven dat een dergelijk 'patchwork'-principe van de vorming van stedelijke ruimtes een hele caleidoscoop van plaatsen van verschillende aard, die in elkaar lijken te vloeien "…
Buitensportterreinen, die deel uitmaken van het Zhastar-paleis, evenals het aangelegde terrasdak van het sportcomplex worden een integraal onderdeel van de nieuwe boulevard. In het algemeen moet worden opgemerkt dat als eerdere sportieve en culturele functies naast elkaar in één gebouw bestonden, de architecten nu hebben besloten ze te scheiden. Het sportcomplex is een hele groep gebouwen die vanuit het noorden grenst aan het paleisgebouw: hier was plaats voor zwembaden voor volwassenen en kinderen, en voor sportscholen, en zelfs voor een mini-waterpark.
Het gerenoveerde gebouw van het Zhastar-paleis zelf wordt door Studio 44 5 meter boven de grond opgetild. Daaronder, op een hoogte van 5 meter, wordt het zogeheten Jeugdforum ingericht - een tegen slecht weer beschutte ruimte die bedoeld is voor het houden van massale vieringen. Het plein zou bestraat zijn en versierd zijn met lampen en decoratieve sculpturen, en iets ten zuiden ervan hebben de architecten een open amfitheater met uitzicht op het Paleis van Vrede en Verzoening. Een toegangspoort met haltes voor het openbaar vervoer en een taxistandplaats zal worden georganiseerd voor de westelijke gevel van Zhastara op Respublika Avenue, en er is een verhoogde kruising gepland voor het veilig oversteken van de snelweg door voetgangers, die onderdeel zal worden van de promenade, de nieuwe voetgangersboulevard ter hoogte van de eerste verdieping van het gebouw.
Zoals Nikita Yavein zich herinnert, dachten de architecten nauwelijks na over welke vorm de bouw van zo'n diverse instelling in termen van functies zou moeten zijn. Alleen een kubus is in staat om talrijke secties en creatieve laboratoria onder te brengen en tot een gemeenschappelijke noemer te brengen. Of, zoals Nikita Yavein zelf formuleert, de "over-temporele" kubusfiguur combineert de helderheid en rationele compactheid van de lay-out met de uitgesproken semantiek van het beeld."
De gevels van het gebouw zijn gemaakt van ruitvormige mesh-cellen gevuld met glas, en afhankelijk van de verlichting kunnen ze bijna volledig verdwijnen, waardoor de interne structuur van het gebouw zoveel mogelijk zichtbaar wordt en het een volwaardige deelnemer wordt in het architecturale beeld.. De "inhoud" van de kubus is echt spectaculair - architecten hebben een ingewikkelde compositie samengesteld uit volumes van verschillende vormen en maten. Er zijn parallellepipedums, kubussen, kegels en zelfs een bal - het bolvormige volume van het kindercentrum zou aan staalkabels aan het plafond van de bovenverdieping moeten worden opgehangen. Elk blok onderscheidt zich door zijn eigen heldere kleur en textuur van afwerkingsmaterialen, en in de intervallen tussen hen en de buitenschil van het gebouw wordt een heel systeem van atriumruimtes gevormd - hallen, foyers, terrassen. Het is interessant dat Studio 44 het functionele programma van het paleis gedeeltelijk heeft gecorrigeerd, waarbij de lay-out is gebaseerd op het principe van uitwisselbaarheid van gebouwen. De blokken zijn thematisch gegroepeerd, zodat het publiek van de mediabibliotheek grenst aan de transformeerbare hal van de Discussion Club en kan worden gebruikt voor het houden van de grootste evenementen. De mogelijkheid tot transformatie is ook voorzien voor de bioscoop en de concertzaal: de achtergrond van het podium zakt als een ophaalbrug, waardoor extra zitplaatsen in de open lucht voor toeschouwers ontstaan en daardoor de zaal en het open amfitheater worden verenigd.
Zoals bedacht door de auteurs, zal dankzij de glazen wanden en de vrije opstelling van interne volumes het daglicht doordringen tot in de verste uithoeken van het gerenoveerde paleis. Maar het belangrijkste is dat de transparante schaal snel de volledige structuur van het complex kan lezen, niet alleen van binnenuit, maar ook van buitenaf. Dit "toverlantaarn" -effect zal niet alleen de navigatie door het complex vereenvoudigen, maar zal ook een gedenkwaardig architectonisch beeld creëren dat er vooral in het donker indrukwekkend uitziet.
