Het Erasmus Universitair Medisch Centrum, of Erasmus MC, zoals het in Rotterdam zelf het meest wordt genoemd, is een van de grootste ziekenhuizen van Nederland en heel Europa. Sinds 2012 bezet het een heel gebouwencomplex in het zuidelijke deel van het centrum van Rotterdam, waaronder twee hoogbouw met sneeuwwitte gevels. Deze verticals bevinden zich in de diepten van de site en langs de omtrek zijn laagbouwvolumes geplaatst, waarvan de laatste het Educatief Centrum was, ontworpen door het bureau Claus en Kaan.
Het idee om een modern onderwijscentrum te realiseren kwam van de directie van het Erasmus MC in een tijd dat de verbouwing al in volle gang was. Daarom is besloten om voor de bouw gebruik te maken van een van de binnenplaatsen van het complex. Gelegen op de stylobate, werd het praktisch op geen enkele manier gebruikt, en het meest spectaculaire architecturale element waren de trappenhuizen van een van de oude gebouwen van het medisch centrum. In plattegrond had deze ruimte een driehoekige vorm, aangezien deze door een diagonaal gebouw van conferentiezalen van de stad was afgesneden. Claus en Kaan stelden voor om dat laatste in de nieuwbouw op te nemen: de hallen werden ingrijpend gemoderniseerd, het gebouw zelf werd aan beide kanten gebouwd, maar de dynamische diagonaal is goed af te lezen in de structuur van het centrum. Dit valt vooral op vanaf de bovenverdiepingen van het Erasmus MC: het opengewerkte dak van het onderwijscentrum wordt doorkruist door een doorlopende brede "balk", die bovendien een hele verdieping hoger is.
Het deel van het gebouw dat voorbij de diagonaal "uitvliegt", legt feitelijk de hoek van de site vast en grenst op deze plek aan de parkzone. En hoewel het onderwijscentrum op een stylobaat is opgetrokken, interpreteerden de architecten het als een soort toegangspoort tot de ‘stad van de geneeskunde’. In een aanvankelijk rechthoekig volume sneden ze de hoek af en de snede is volledig geglazuurd, waardoor deze enigszins in het gebouw verdrinkt, waardoor er een soort toegangspoort is - in feite alleen een glas-in-loodraam, de vorm van wat de openheid en toegankelijkheid van het centrum perfect benadrukt.
Dit is precies hoe het werd bedacht: dit centrum moet de barrières wegnemen die bestaan in het moderne systeem van medische zorg. Dokters van verschillende afdelingen kunnen daar bijeenkomen en professionele kwesties bespreken, kennis maken met nieuwe boeken en tijdschriften, en studenten kunnen hun lezingen en masterclasses bijwonen. De typologie van de voormalige binnenplaats komt tot uiting in de structuur van het nieuwe centrum: het zogenaamde "Educatief Plein", een veelkleurig atrium waarvan een van de muren volledig bezet is met planken met boeken, is het centrale publiek geworden ruimte hier. De lengte van de boekenwand is meer dan 35 meter, de hoogte is 11 meter, en als je alle publicaties die hier gepresenteerd worden op één rij zet, is de lengte meer dan 2 km. Alle voorwaarden zijn geschapen voor het comfortabel lezen van boeken en tijdschriften: in de ruimte van het atrium waren zowel plaats voor afgelegen studies als voor communicatie van kleine onderzoeksgroepen.
De architectuur van het educatieve centrum, evenals het interieur, wordt gedomineerd door wit, waarvan de 'ziekenhuiskou' wordt verzacht door natuurlijk hout en felrode accenten in de vorm van tapijten en meubelstoffering. Naast de muur van boeken werden wenteltrappen die verschillende niveaus van deze bibliotheek met elkaar verbinden, een spectaculaire versiering van het atrium.
Door de grens tussen het ziekenhuis en het park meer voorwaardelijk te maken ten koste van een gigantisch glas-in-loodraam, hopen de architecten dat de bouw van het onderwijscentrum een grotere stedenbouwkundige transformatie in gang zal zetten, waarbij zowel medische, educatieve als culturele voorzieningen, ook grenzend aan het park, worden opgenomen in één systeem.
![EQUITONE [Natura] N164 Wit: Delicaat Wit](https://i.architectureprof.com/images/004/image-9928-j.webp "EQUITONE [Natura] N164 Wit: Delicaat Wit")