Het enorme microdistrict "Baltic Pearl", bestaande uit verschillende woonwijken met verschillende dichtheid en comfort, ontstond in het zuidoosten van Sint-Petersburg door de inspanningen van architecten uit Sint-Petersburg en Chinese investeerders. De ligging is buitengewoon succesvol: zeer dicht bij de Golf van Finland, waar de huizen met een nauwelijks merkbare helling naar afdalen. De kanalen Duderhof en Matisov lopen door het complex en het South Primorsky Park grenst er vanuit het oosten aan.
In het midden van het gebouw domineert het belangrijkste plastic: het administratieve en ontwikkelingscentrum voor de ontwikkeling van het territorium en de verkoop - een kromlijnig gebouw met een bolvormig glazen volume van een wintertuin, vergelijkbaar met een open schaal met een parel en letterlijk medeklinker met de naam van het microdistrict. De techniek is gebaseerd op de tegenstelling van strikte geometrie en willekeurige kromming: verticale wanden en een gefacetteerde bal worden in tegenstelling tot een gestroomlijnd bionisch lichaam gesneden. Gebogen wanden zijn bekleed met decoratieve aluminium panelen; in combinatie met geglazuurde oppervlakken creëren ze een helder en dynamisch beeld dat past bij hun rol als hoofdaccent. Het compacte volume herbergt vier verdiepingen achter de bijzondere gevels; een extra ondergrondse verdieping wordt gebruikt voor parkeren.
Het centrum van de volumetrische compositie is een ruime lobby van twee verdiepingen met service- en informatiediensten, recreatiegebieden, een wintertuin en tentoonstellingsruimten. Op de begane grond bevinden zich een VIP-ontvangstruimte, beurshallen, vergaderruimten en een recreatieruimte. Het belangrijkste expressieve accent is een bolvormige wintertuin met rijke vegetatie, watervallen en beekjes.
Op de tweede verdieping zijn kantoor- en servicepanden toegevoegd aan dezelfde functies. De derde en vierde verdieping waren oorspronkelijk bedoeld om kantoren, verkoopafdelingen en directoraten van het Baltic Pearl-complex te huisvesten, maar in de toekomst is het de bedoeling om ze te gebruiken als clubgebouw met een verdieping-voor-verdieping onderverdeling in gewone en VIP-zones. Verticale verbindingen worden verzorgd door twee liftgroepen en drie trappen. Het stalen frame ondersteunt monolithische vloeren van gewapend beton. Het gebouw is omgeven door een openbare ruimte met een zwembad dat de "parel" van de wintertuin weerspiegelt en, wat nogal verrassend is voor onze pragmatische tijd, met een sculptuur die een poging toont om een vergeten kunstsynthese nieuw leven in te blazen.
"Ik was blij om bij deze faciliteit te werken omdat het mijn begrip van ontwikkeling veranderde", zegt Sergey Tsytsin, hoofd van het team van auteurs. - Toen, aan het begin van de jaren 2000, was niemand betrokken bij projecten voor de geïntegreerde ontwikkeling van gebieden - ze zijn zo financieel groot en langdurig. En hier zag ik voor het eerst zo'n benadering van de ontwikkeling van een territorium van driehonderd hectare. Het gebouw is oorspronkelijk gemaakt als centrum en startpunt voor het hele microdistrict, terwijl we meestal met de tegenovergestelde praktijk te maken hebben, wanneer op een leegstaand terrein een soort tijdelijk gebouw voor de verkoopafdeling wordt neergezet, dat langzamerhand overwoekerd wordt met utilitaire woongebouwen. In dit geval stelt een expressief, interessant object een hoge standaard voor alle verdere ontwikkeling."
Het ontwerp- en bouwproces voor de Pearl was buitengewoon stressvol. Volgens Sergei Tsytsin ging er slechts een jaar voorbij vanaf het moment van ondertekening van het contract tot het plechtig doorknippen van het lint. Om de ongebruikelijke vorm van de "schelp" te belichamen, hoefde de werkplaats alleen voor het hoofdframe duizend vierhonderd tekeningen te maken! De constructieve, dragende rol van de gewelfde vlakken van de schil vergde onder meer extra financiële kosten. Toch ging de investeerder ervoor om het gewenste artistieke resultaat te bekomen.
"Het blijkt dat het ontwerp en de constructie van een expressief object niet zo veel duurder is dan soms wordt gedacht", vervolgt Sergei Tsytsin, "ongeveer anderhalf keer. Tegelijkertijd ben ik er zeker van dat deze kosten volledig worden afbetaald door het imago-effect dat de belegger hierdoor krijgt. Dit is de eerste stap naar het creëren van die hoogwaardige omgeving waar een bepaalde categorie consumenten naar op zoek is."
Het microdistrict Baltic Pearl met het gelijknamige zakencentrum is een zeldzaam voorbeeld van interactie tussen de stad, investeerders, stedenbouwkundigen en architecten. De positie van de dominante dominante positie in het masterplan bood de auteurs de nodige creatieve ruimte wanneer een gedurfd experiment passend is, en vrijheid van meningsuiting komt ten goede aan de gemeenschappelijke taak. Het zou echter nog aangenamer zijn als onze landgenoten professioneel zouden optreden in de rol van Chinese investeerders, en een dergelijke benadering van ontwikkeling zou de algemene regel worden.
