We blijven een interview met Vladimir Belogolovsky publiceren met beroemdheden uit de architectuur. Het vorige gesprek was met Riccardo Bofill, nu - een gesprek met de hoofden van het Singaporese WOHA-bureau.
Vladimir Belogolovsky:
Kunt u ons vertellen hoe u elkaar ontmoette en hoe u begon samen te werken?
Gewonnen Mun Sum:
- Ik studeerde in 1989 af aan de National University of Singapore en Richard studeerde in hetzelfde jaar af aan de University of Western Australia in Perth. Op dat moment verkeerde Australië in een crisis en hij kwam naar Singapore op zoek naar werk.
Richard Hassel:
- Naar Azië gaan was voor mij een logische keuze, ik kwam er jaren voordat de prijszeepbel barstte. En toen het barstte, werd onroerend goed plotseling niet meer gekocht en verkocht. Op dat moment werd design een essentieel hulpmiddel. De focus is verschoven van een overvloed aan vormen naar levenskwaliteit en slimme financiële beslissingen. We zijn begonnen met kleine projecten; dit waren voornamelijk woongebouwen.
Wat u doet, kan "groene architectuur" worden genoemd. Heb je vanaf het begin bewust voor deze richting gekozen?
Marine: Ik denk van wel. Tijdens onze universitaire jaren hebben we allebei omgevingsontwerp gestudeerd met de nadruk op passieve energiezuinige gebouwen.
RH: De decaan van mijn faculteit was geen architect, maar een milieuwetenschapper. We hadden veel leraren wier vorming al plaatsvond in een tijd dat de mensheid zich de omvang van de energiecrisis realiseerde; ze hebben milieukwesties gewetensvol aangepakt. In de jaren tachtig begonnen architecten aandacht te schenken aan slogans als 'groen' goed betekent. '
Marine: Toen begonnen architecten te concurreren bij het bedenken van vormen, wat het begin markeerde van de architectuur van de "sterren". Maar onze training was meer milieubewust, wat leidde tot onze ontwerpmethodiek. De belangrijkste aspecten voor ons zijn het opnemen van groen en landschapselementen, het creëren van openbare ruimtes binnen gebouwen.
Een van je tentoonstellingen heette Breathing Architecture. Is dit een belangrijk principe van uw werk - om "ademende" gebouwen te creëren?
RH: Precies. Deze tentoonstelling werd gehouden in Duitsland, waar ze vaak gebouwen ontwerpen die volledig afgesloten zijn van de natuur, met een volledig gecontroleerd microklimaat. Het was echter belangrijk voor ons om te laten zien hoe poreus, doorlatend en geperforeerd een huis kan zijn, aangezien in de tropen bijvoorbeeld alleen luchtbeweging het verschil bepaalt tussen comfort en ongemak.
Marine: Voor ons is het hele punt van het vormgeven van gebouwen het vinden van de beste manieren om een lichte bries en beweging van luchtmassa's te bieden. De lucht in het gebouw moet constant in beweging zijn.
Je had ook een tentoonstelling genaamd "Exotics: More or Less."
RH: Dit was ook in Duitsland, waar onze tentoonstelling werd gecombineerd met het Chinese bureau W Architects. We hebben laten zien hoe je met een minimum aan middelen meer comfort kunt bereiken in dichtbebouwde gebieden die naar Duitse maatstaven exotisch lijken. En "meer of minder" is natuurlijk een verwijzing naar het "minder is meer" van Mies.
Bestaat er naar uw mening zoiets als Singaporese architectuur?
Marine: Het repertoire waar architecten naar streven is erg breed, maar ja, het is best herkenbaar.
RH: Het lokale klimaat heeft een enorme impact op het werk van Singaporese architecten. Als je een huis ontwerpt zonder voor kruisventilatie te zorgen, is het simpelweg niet mogelijk om erin te wonen.
Kan het klimaat zelf opmerkelijke architectuur produceren? Hoe zit het met Kuala Lumpur? Klimatologisch ligt het dicht bij Singapore, maar de architectuur kan niet bogen op dezelfde originaliteit
Marine: Ja, het klimaat daar lijkt erg op Singapore, maar het verschil is dat we in Singapore veel vaker over de grenzen gaan.
RH: Bovendien is Singapore aan alle kanten omgeven door water. Kuala Lumpur heeft de mogelijkheid om in de breedte te groeien, en we kunnen alleen maar volwassen worden. De vastgoedprijzen in Singapore zijn veel hoger, de bouwbudgetten waarmee we werken zijn groter, waardoor er meer ruimte is om met vorm en materiaal te spelen.
Had u een speciaal project dat u definiërend zou kunnen noemen? Met andere woorden, was er tijdens het werk zo'n project dat je plotseling besefte - ja, is het in deze richting dat we ons moeten ontwikkelen?
Marine: Het was een project voor de internationale wedstrijd voor het volkshuisvestingscomplex Duxton Plain. De wedstrijd vond plaats in Singapore in 2001 en werd georganiseerd door de Urban Development Authority. We wonnen toen niet, maar het was een geweldige kans voor ons om te experimenteren met strategieën, waarvan we er veel tegenwoordig gebruiken. Het project bleek erg nuttig voor ons te zijn, maar de conservatieve bouwvoorschriften van die tijd lieten ons niet toe om het te implementeren, dus die wedstrijd hebben we niet gewonnen. Jaren later, in 2015, bouwden we echter op basis van dezelfde ideeën het SkyVille @ Dawson-volkshuisvestingscomplex in Singapore. Het wooncomplex bestaat uit twaalf torens van elk 47 verdiepingen. Ze zijn gerangschikt rond drie ruitvormige atria, verbonden door terrassen op de bovenste niveaus, die de openbare ruimtes van de onderste laag effectief vermenigvuldigen.
Waar haal je je inspiratie vandaan?
RH: We zijn in veel geïnteresseerd. Inspiratie komt vaak van buitenaf, uit ruimtes die vaak ver verwijderd zijn van de architectuur zelf. We zijn geïnteresseerd in traditionele ambachten zoals textiel en weven. We zoeken ideeën voor het ontwerp van gevels en daarin vormgevende componenten. We zijn ook geïnspireerd door de landschappen …
Marine: Bijna overal, maar niets definitiefs. Maar wat ons echt aanspoort in Singapore is de beperkte ruimte, we moeten nadenken over een hoge dichtheid. Dit is voor ons de belangrijkste drijfveer.
Wat vind je van het werk van pioniers van groene architectuur als Emilio Ambas?
Marine: Natuurlijk begonnen we te leren net toen de invloed van Ambas enorm was, en al deze onder het landschap begraven gebouwen hadden ook invloed op ons.
Welke bijnamen zou u gebruiken om uw architectuur te beschrijven?
RH: Genereus.
Marine: Verantwoordelijk.
RH: Verrukkelijk.
Marine: Sensueel.
RH: En als je dieper in ons werk kijkt, zijn er veel verbanden met Aziatische beeldcultuur, Aziatische kunsten en ambachten.
Marine: En ook de schaal. Veel van onze projecten zijn vrij groot, op de schaal van megastructuren, maar we streven er altijd naar om onze gebouwen menselijker te maken, zodat mensen ze in verband kunnen brengen met zichzelf.
Wat is het belangrijkste doel van uw werk?
RH: Het is onze bedoeling om goed te zijn in de breedste zin van het woord - goed voor de planeet, voor de stad, goed voor de mensen.
Marine: En goed voor een ontwikkelaar (lacht). Hoe meer mensen gelukkig zijn, hoe beter. Het is belangrijk om resultaten te behalen die objectief gezien goed zijn voor iedereen.
Hoe zou je omschrijven wat er nu in de architectuur gebeurt? Zijn we echt in een crisis en is groene architectuur een trend of is het nog steeds een filosofie?
RH: Ik zou niet zeggen dat de architectuur vandaag in een crisis verkeert. Misschien verkeert de hele wereld in een crisis en reageert de architectuur erop. Eén ding is zeker: we stappen nu af van de formele innovatierage die de afgelopen vijftien jaar populair is geweest.
Bent u zelf geïnteresseerd in formele innovaties?
Marine: Dit maakt deel uit van de architectuur! We zullen het niet opgeven. Architectuur gaat over het maken van vormen. Maar we geloven dat er meer is. We moeten meer maken dan alleen interessante vormen.
Singapore biedt veel verticale ontwerpmogelijkheden, met verbindingen ergens in het midden, in de lucht. Hoe zie jij de toekomst van je stad?
Marine: Singapore is een eilandstadstaat. Het kan niet in breedte groeien, dus we moeten zoeken naar de beste manieren om het te verzegelen. Andere steden kunnen ons voorbeelden geven van hoe ze niet te breed kunnen groeien en hoe ze hun groei ecologisch verantwoord kunnen maken.
RH: Onze studenten en ik onderzoeken ideeën waarmee de steden van de toekomst volledig zelfvoorzienend kunnen zijn binnen de stadsgrenzen, zonder afhankelijk te zijn van gigantische buitenwijken. Daarom ontwikkelen we strategieën om de ecologische voetafdruk van megasteden terug te brengen tot hun werkelijke omvang.
Wanneer je je torenhoge wolkenkrabbers ontwerpt, zoals de nieuw gebouwde doorlatende toren Oasia Downtown in het hart van Singapore, stel je je dan voor dat al deze wolkenkrabbers op een dag zullen versmelten tot een soort verticale infrastructuur met voetgangersbruggen die naburige torens met elkaar verbinden?
Marine: We hopen het.
Dus deze torens zijn in zekere zin een brug naar de toekomst, toch?
Marine: Juist. In onze projecten streven we ernaar om het potentieel van steden te verkennen. In de toekomst zullen steden meer verbonden en echt driedimensionaal worden.
Dat wil zeggen dat de ideeën van futuristische megasteden uit de jaren zestig weer aan belang winnen?
Marine: Precies. Maar in het verleden lag er meer nadruk op machine-esthetiek, nu is het doel om onze steden leefbaarder te maken.
RH: We hopen dat in de toekomst het megastadproject uit het verleden zal versmelten met het idee van een tuinstad. We willen dat onze steden gezellig, comfortabel, natuurlijk en huiselijk zijn.
Marine: Onze droom is om een comfortabele tuin aan te leggen en deze vervolgens op grootstedelijke schaal uit te dragen zodat iedereen ervan kan genieten.
Streef je ernaar om je eigen herkenbare stem te vinden in de architectuur?
RH: We hebben het gevoel dat we onze stem al hebben, ook al is die stilistisch niet zo herkenbaar als de taal die sommige formalistische architecten wisten te bereiken. Ja, misschien zien onze projecten er qua stijl niet 100% consistent uit, maar onze strategische ideeën en opvattingen over wat belangrijk en waardevol voor ons is, al deze dingen zouden onze stijl moeten worden. We vervagen de grenzen tussen architectuur en landschap. Het idee dat de mens gescheiden is van de natuur, of dat steden gescheiden zijn van dorpen, is hopeloos achterhaald. We zien de hele wereld als een door mensen gemaakt landschap. De enige manier om de natuur te behouden, is door haar te integreren in onze gebouwde omgeving. Dit is cruciaal.
