Deze tentoonstelling was het derde project in de serie Wounded Archaeology, bedacht en uitgevoerd door het Nationaal Archeologisch Museum van Aquileia en de voorzitter van de Aquileia Foundation, Antonio Zanardi Landi, een diplomaat en voormalig Italiaanse ambassadeur in de Russische Federatie (we schreven er ook over van de vorige tentoonstellingen). "Faces of Palmyra" wekte grote belangstelling: alleen al in de zomermaanden werd de expositie bezocht door meer dan 12 duizend mensen, wat een zeer groot aantal is voor een stad met 3,5 duizend inwoners.
Curatoren Marta Novello en Cristiano Tiussi hebben in de museumzalen zestien werken verzameld die afkomstig zijn uit het oude Palmyra en in verschillende collecties worden bewaard: het Vaticaan, de Capitolijnse Musea, het Giuseppe Tucci Museum voor Oosterse Kunst, het Giovanni Baracco Museum voor Oude Beeldhouwkunst in Rome, de Archeologisch museum van Milaan, het Museum Het Heilige Land in Jeruzalem, evenals privécollecties. Ze worden aangevuld met acht werken uit het oude Aquileia: ze demonstreren, door formele nabijheid, de diepe culturele verbinding tussen de twee belangrijkste steden in de oude en vroegchristelijke geschiedenis.
Tegelijkertijd werd in maart 1996 een tentoonstelling geopend met foto's gemaakt door fotograaf Elio Ciol in de nieuwe tentoonstellingszaal van de Aquileia Domus - het bisschoppelijk paleis, en werd een sculptuur van de hedendaagse Syrische kunstenaar Elias Naman "Memories of Xenovius" geopend. geïnstalleerd in Capitolo Square.
Het belangrijkste idee van het project was natuurlijk niet alleen om de diepte van eeuwenoude culturele contacten tussen verschillende delen van de Middellandse Zee aan te tonen, maar ook om de aandacht te vestigen op de staat van de verwoeste oude stad en het proces van de restauratie ervan.. Onderzoek dat is begonnen na de bevrijding van Palmyra toonde aan dat de stad met 30% was beschadigd, maar gelukkig bleef het wrak intact en kon het gemakkelijk worden herenigd. Geselecteerde stukken van sculpturaal en architectonisch decor, meegenomen door terroristen om kunstschatten op de zwarte markt te verkopen, werden gevonden met medewerking van het Special Carabinieri Corps for the Protection of Heritage. Op de tentoonstelling waren films te zien - "Destruction of memory" door de Australische regisseur Tim Slade en "That day in Palmyra" (Quel giorno a Plamira) door de Italiaan Alberto Castellani, waaronder een van de laatste interviews met archeoloog Khaled al-Assad vermoord door terroristen in Palmyra op 18 augustus 2015.
De tentoonstelling vestigde niet alleen de aandacht op het artistieke en architecturale erfgoed van door terroristen getroffen Syrische steden, maar actualiseerde ook het belang van kunstmonumenten als getuigen van de culturele gemeenschap van Europa en het Midden-Oosten.
