De uitdaging die de architect voor zichzelf stelde, was om zoiets revolutionairs voor onze tijd te creëren als het Centre Pompidou in Parijs van Richard Rogers en Renzo Piano voor de jaren zeventig. Ban rangschikte alle musea die momenteel in aanbouw zijn in twee hoofdtypen: "iconische" sculptuurgebouwen en neutrale "dozen" voor kunstwerken. Beide soorten schrikken een aanzienlijk deel van het publiek af. Als alternatief stelde hij een permanent gebouw voor, een 'monument' dat de indruk wekt van onvolledigheid, 'tijdelijk' (wat overeenkomt met de hoofdrichting van zijn werk). Maar Shigeru Ban zette ook de traditie voort van het eerste centrum dat de sleutelrol in het museum zal worden gegeven aan kunst en het publiek: het interieur is aangepast voor alle transformaties en curatoriële experimenten, de complexe structuur zal een of andere betekenis krijgen, afhankelijk van de expositie en het actuele programma van evenementen.
Het museum is gevestigd in het zogenaamde. Amfitheatergebied - de voormalige industriële zone, waar het amfitheater zich bevond tijdens de Romeinse overheersing. Nu moet dit gebied opnieuw worden opgebouwd en krijgt het Centre Pompidou-Metz de rol van "katalysator" van het wederopbouwproces toebedeeld. Tegelijkertijd bevindt het museum zich zeer dicht bij het stadsstation, wat erg handig is voor toekomstige bezoekers. De stad ligt in het westen van Frankrijk, in Lotharingen, vlakbij de grens met Duitsland, dus de verwachting is dat hier nieuwe tentoonstellingen zullen komen uit Nederland, Luxemburg, België, het Rijngebied en ook uit Parijs: vanuit al deze punten kun je kan Metz met de hogesnelheidstrein in anderhalf uur bereiken. Het stadsbestuur hoopt op het 'Bilbao-effect' en voorspelt een toestroom van 200 - 400 duizend toeristen per jaar (vóór de opening van het Centre Pompidou trok Metz geen liefhebbers van bezienswaardigheden, hoewel er een gotische kathedraal is met unieke glas-in-loodramen, middeleeuwse gebouwen en interessante gebouwen in de hoofdstroom van eclecticisme en stijl zijn modern bewaard gebleven).
Het belangrijkste element van het museumgebouw is het dak van 8000 m2. Shigeru Ban ontleende zijn ontwerp aan een gevlochten Chinese hoed met rand. Dit is een complexe kromlijnige structuur (die het mogelijk maakt om optimaal met zonnestralen, sneeuw en regen om te gaan) op een houten frame (er wordt gebruik gemaakt van sparren- en larikshout), bedekt met glasvezel en teflon. Het is bijna onafhankelijk van de beton- en glasstructuur van het museum zelf; tegelijkertijd is het doorschijnende "gewelf" met een rooster van licht hout vanuit veel kamers zichtbaar. De eerste verdieping van het museum bevat, naast de lobby met het verplichte café en de winkel, ook het "Hoofdschip" (of forum) - een grootschalige tentoonstellingsruimte van 10 m hoog, waar u zeer grote werken kunt tentoonstellen, die is vaak een probleem, zelfs in Parijs (op de eerste museumtentoonstelling wordt bijvoorbeeld een gordijn getoond dat is gemaakt volgens een schets van Pablo Picasso in 1917 voor het ballet "Parade" door Sergei Diaghilevs gezelschap - een doek van 10 x 16,5 m). Vanaf daar, een lift ingesloten in een 77 meter hoge toren - de belangrijkste "mast" van het gebouw - kun je klimmen in drie hoofdgalerijen (met een oppervlakte van elk 1150 m2) - 80 meter parallellepipedum, gebouwd bovenop elkaar met een offset van 45 graden. Er zijn geen ramen en extra steunen erin, wat de plaatsing van de tentoonstelling zou moeten vergemakkelijken; de uiteinden van elk van de blokken zijn geglazuurd en de bezienswaardigheden van Metz zijn netjes "ingeschreven" in deze panoramische ramen: de kathedraal, het pseudo-romaanse treinstation en het park aan de rivier de Seil. Helemaal bovenaan het gebouw bevindt zich een restaurant, een observatiegalerij en een auditorium met 144 zitplaatsen.
Rondom het gebouw is een groot park aangelegd. De hoofdrol wordt gespeeld door de esplanade die van het museum naar het treinstation leidt. Het grootste deel van het gebied dat grenst aan het nieuwe gebouw is veranderd in een kersenboomgaard, maar er is ook een "privépark" met kunstmatige rotsachtige terrassen en een berkenbos.
Het bouwbudget bedraagt 69 miljoen euro, waarvan een deel wordt toegewezen door de Europese Unie, en de rest - door Franse staatsstructuren van verschillende niveaus. De expositie van het Centre Pompidou-Metz zal bestaan uit werken die zich in de opslagruimten van het centrum van de hoofdstad bevinden: ze zullen een verscheidenheid aan tijdelijke tentoonstellingen vormen. De eerste hiervan zijn "Meesterwerken?" - reflectie over de evolutie van het concept van "meesterwerk", die de afgelopen 500 jaar onverwacht is voor een museum voor moderne kunst; er zullen 800 werken te zien zijn.
