In 1973 sterft de erfgenaam van de Griekse miljardair-reder Aristoteles Socrates Onassis bij een vliegtuigongeluk. De hoop op voortzetting van het bedrijf sterft, maar niet de nagedachtenis van zijn zoon Alexander. Om het te bestendigen, liet de vader de helft van zijn eigendom na voor de opening van een stichting die vernoemd is naar zijn zoon Alexander S. Onassis.
De stichting werd opgericht in 1975 en in december 2010 zagen de Atheners de resultaten van het werk van de Parijse werkplaats Architecture-Studio. Op een oppervlakte van 18.000 m² staat een gebouw met meerdere verdiepingen van het culturele centrum van Onassis, versierd met wit marmer, traditioneel voor Griekse architectuur, evenals glas en bladgoud. Het gebouw, van buitenaf omgeven door een elegant metalen rooster, kreeg zijn originaliteit en ging met succes op in het panorama van de stad.
Het cultureel centrum heeft twee auditoria, een tentoonstellingsruimte, een bar en een restaurant. De hal van het hoofdpodium biedt plaats aan ongeveer 900 mensen, in de hal van het bovenste podium - iets meer dan tweehonderd. 700 m² is bestemd voor verschillende tentoonstellingsruimtes met permanente en tijdelijke tentoonstellingen. De belangrijkste waarde van het centrum is dat het universeel is: er kunnen theatervoorstellingen, muziekconcerten, galarecepties en wetenschappelijke conferenties worden gehouden.
De president van het centrum kijkt optimistisch naar de post-crisissituatie: “Ondanks alle uitdagingen die de moderniteit ons bezorgt en die we niet kunnen voorspellen, moeten we niet vergeten dat we in Griekenland wonen. Dit land is rijk aan cultuur. En we zijn ervan overtuigd dat kunst en onderwijs geen luxe zijn, maar een van de basisbehoeften van een modern mens."
Het idee om een ruimte te creëren en te gebruiken waarin verschillende wetenschappelijke en culturele gebieden (zoals geneeskunde, literatuur, religie, geschiedenis, kunst, enz.) Organisch naast elkaar zouden bestaan, weerspiegelt de ideeën van de Hellenistische periode, gekenmerkt door de actieve ontwikkeling van alle gebieden van de Griekse cultuur.
Het Parthenon, de Tempel van de Olympische Zeus, de Boog van Hadrianus en het nieuwe Culturele Centrum van Onassis - al deze Atheense bouwwerken bevatten de geschiedenis van één staat. De missie van het nieuwe culturele centrum is om oude kennis te behouden en nieuwe kennis te vergaren.
Moderniteit begrijpen is precies hetzelfde nauwgezette werk. Maar op dit moment is het 'moderne' nog louter entertainment in de natuur: in de bar van het cultureel centrum worden bezoekers verrast door de installatie van leds, in de vorm van een schip en die doet denken aan de initiatiefnemer van dit grootschalige project.
