De wedstrijd voor het beste project van het wooncomplex van het kantoor van Nicholas Grimshaw werd gewonnen in 2006, op hetzelfde moment dat het project volledig was voltooid en werd overeengekomen met de autoriteiten van New York. Maar de bouw duurde bijna vijf jaar - door de economische crisis kon het project niet zo snel worden uitgevoerd als de ontwikkelaar wilde.
Het belangrijkste kenmerk van Via Verde is dat huisvesting van verschillende klassen in één complex is opgenomen - er zijn herenhuizen met een eigen aangrenzend gebied, en coöperatieve appartementen van de middelste prijscategorie, en de sociale sector: zeer goedkope huurwoningen, zelfs beschikbaar voor studenten. Daarnaast bevindt zich op de begane grond van Via Verde een klein kantoorgebouw en, in overeenstemming met de wensen van de inwoners van South Bronx, een supermarkt en kliniek, een fitnessclub op het groendak. De autoriteiten en de ontwikkelaar zorgden dus voor de gezondheid van de bewoners: in de arme wijken van New York zijn er maar weinig warenhuizen waar je verse groenten en fruit kunt kopen, het is niet makkelijk om een dokter te vinden en overgewicht komt heel vaak voor onder de bevolking.
De noodzaak om meerdere woningtypen in één complex te combineren, bracht de architecten ertoe om na te denken over het combineren van meerdere volumes. Via Verde zijn eigenlijk meerdere woningen van verschillende bouwlagen, die met behulp van verticale trapblokken tot één geheel worden samengevoegd. Het startpunt wordt gevormd door een toren van 20 verdiepingen die wordt gedomineerd door kleine appartementen - sociale woningen. Het volgende gebouw met iets duurdere appartementen is enkele verdiepingen lager en het volgende is nog lager, en zo bereikt de hoogte van het huis geleidelijk herenhuizen met drie verdiepingen, die door een rechthoekige boog van het hoofdvolume zijn gescheiden.
Een andere klasse van woningen wordt ook benadrukt met behulp van afwerkingsmaterialen - hout en natuursteen verschijnen in de decoratie van de gevels van laagbouwblokken. Dit verschil is echter van verre onmerkbaar: alle gevels zijn ontworpen in één lichtbeige kleurenschema met zeldzame spatten van rode en oranje accenten.
Het dak van elk blok is aangelegd en kan worden gebruikt als tuinperceel voor bewoners, zodat het nieuwe wooncomplex van ver wordt gezien als een waterval van gigantische groene trappen die leiden naar een park dat op de begane grond rondom het huis is gebouwd. Al het regenwater dat op de daken valt, wordt opgevangen, gefilterd en gebruikt in de technische systemen van het complex, en de meeste appartementen hebben een tweezijdige oriëntatie, zodat ze geen gebrek hebben aan zonlicht en natuurlijke ventilatie. Deze en andere duurzame technologieën die bij de bouw van het Via Verde-complex worden gebruikt, hebben het een aanspraak op het LEED Gold Resource Efficiency-certificaat opgeleverd.
A. M.
