"Internationaal gebouw van het jaar" was het nieuwe academische gebouw van de Luigi Bocconi Universiteit in Milaan, Dublin Bureau Grafton Architects. Dit gebouw werd twee keer gepresenteerd op de Architectuurbiënnale van Venetië - in 2002 (als een project dat net de wedstrijd won) en in 2008.
Het gebouw herbergt een conferentiecentrum, collegezalen (waaronder de belangrijkste zaal voor 1000 zitplaatsen), administratieve gebouwen en onderzoekslaboratoria voor 1000 docenten en afgestudeerde studenten. De jury merkte het stevige en zelfverzekerde karakter van het gebouw op, herinterpreteerde de taal van het modernisme, de verbinding met de stedelijke ruimte, de benadrukte driedimensionaliteit van het project, de doordachte functionele en esthetische oplossing van ruimtes voor de circulatie van menselijke stromen.
Dit werk van de Grafton-architecten Shelley McNamara en Yvonne Farrell werd ook het beste in de categorie Onderwijs, een van de 17 speciale prijzen voor de 224 WAF 2008-projecten op de shortlist die deze zomer werden aangekondigd.
Ook de winnaars waren:
- in de nominatie "openbaar gebouw" - het Baiyun International Congress Center in Guangzhou van het Belgisch Bureau II;
- "natuur" - Olympic Sculpture Park in Seattle door Weiss / Manfredi Architects;
- "Energie, afval en recycling" - landschapsreconstructie van de beheerde stortplaats "La Vall d'en Joan" nabij Barcelona door Batlle & Roig Architects;
- "gezondheidszorg" - Women's Health Center in de hoofdstad van Burkina Faso, Ouagadougou, door het Italiaanse bureau FAREstudio;
- "rust" - het culturele centrum van de Nk 'Meep Desert in de Canadese provincie British Columbia door Hotson Bakker Boniface Haden Architects;
- "Cultuur" - een nieuw operahuis in Oslo door het bureau "Snøhetta";
- "huisvesting" - het wooncomplex Mountain Dwellings in Kopenhagen door de BIG-werkplaats;
- "Oud en nieuw" - de reconstructie van de binnenplaats van het Smithsonian Museum in Washington door Norman Foster;
- "kantoor" - het Duoc Corporate Building in Santiago de Chile door Sabbagh Arquitectos;
- "plezier" - een schaapskooi bij Almere (Nederland) workshop 70F Architectuur;
- "productie" - het complexe "BMW World" in München "Coop Himmelb (l) ay";
- "Religie en contemplatie" - de Dornbuschirche-kerk in Frankfurt am Main door Meixner Schlüter Wendt Architekten;
- "sport" - een sportschool in Bale, Kroatië door 3LHD Architects;
- "winkelen" - K: fem winkelcentrum in Stockholm door Wingårdh Arkitektkontor AB;
- "particuliere huizen" - het laatste houten huis in Kumamoto door Sou Fujimoto Architects;
- "transport" - kabelbaan Hungerburgbahn - Nordpark in Innsbruck Zaha Hadid.
Deze 17 laureaten vormden de "superkorte lijst" van kandidaten voor de titel van World Main Building 2008. Omdat ze de binnenplaats van het Smithsonian Museum, de auteur van zijn project, omvatten, moest de voorzitter van de "superjury" Norman Foster aftreden; hij werd opgevolgd door Robert Stern. Cecil Belmond (Ove Arup & Partners), curator van de Architectuur Biënnale van Venetië 2006 Richard Burdett en Syuha Ozkan (Centrum "Architectuur XXI", Ankara) traden ook op als juryleden.
